Renault Rafale: Coupe-SUV’en der ligner Louvre på hjul

Renault afslørede deres nye flagskib, Rafale, ikke i et klassisk showroom, men direkte på Le Bourget-flyvepladsen under Paris Air Show—et arrangement der normalt er forbeholdt supersoniske jetfly og andre luftbårne vidundere. Lad dig dog ikke narre af navnet. Rafale er ikke et fly, men snarere en elegant hilsen til 1930’ernes Caudron-Renault racerklenodier. Det er franskmændenes måde at sige: vi kan bygge noget, der både er stilfuldt og hurtigt—eller i hvert fald hurtigt nok.

Ifølge Renault kombinerer Rafale kræfterne fra deres gamle turbosedaner med brugervenligheden fra deres legendariske familiebiler. Det lyder som et forsøg på at blande croque monsieur og crème brûlée på samme tallerken, men på en eller anden måde lykkes det. Rafale er stor, markant og selvsikker—den slags bil, som selv den mest kræsne nabo vil sende et misundeligt blik.

Bygget på Renault-Nissan CMF-CD platformen deler den omkring tre fjerdedele af sine komponenter med modeller som Espace og Austral. Men lad dig ikke snyde—Rafale er sin egen: 4,71 meter lang, 1,61 meter høj og med et coupé-agtigt, strømlinet design, der høfligt fortæller alle andre familie-SUV’er: “Undskyld, men jeg er den mest stilede af jer alle.”

Kraft mangler der heller ikke. Rafale blev først lanceret som en afdæmpet 200-hestes hybrid, men nu er det den ægte luksus der træder frem—den firehjulstrukne Rafale E-Tech 4x4 med solide 300 hestekræfter.

For bare få år siden fremkaldte Renault-biler billeder af finurlige små hatchbacks og familiebiler, der var lige så spændende som gårsdagens baguette. Så kom Arkana og flere andre hurtigt efter, og nu står Rafale på scenen—pludselig føles det, som om Louvre-udstillingen ruller ud på vejene.

Rafale er ikke bare endnu en fransk coupé-SUV—den ligner nærmest et personligt kunstprojekt fra vindens gud. “Rafale” betyder “vindstød” på fransk, og det har designerne taget til hjerte. Se bare på den lave, flydende taglinje, der falder ned i en muskuløs bagende, som en couture-kjole til Paris Fashion Week. Resultatet er en bil, der ser ud som om vinden selv har formet den—hvis vinden altså havde en designuddannelse.

Fronten byder på endnu mere særpræg. Renaults designere har tryllet med optiske effekter: hundredvis af små 3D “diamanter” i grillen glimter og changerer i farver alt efter vinklen. Det ligner mindre en klassisk grill og mere en levende, næsten hallucinerende kunstinstallation. Kørelysene? De skinner i regnbuens nuancer, næsten som olie på vand.

Profilen fortsætter det dramatiske udtryk: bred, lang motorhjelm og sorte plastskærmkanter antyder, at Rafale ikke er bange for lidt grusvej—men lad os være ærlige, bilen hører mere hjemme på Champs-Élysées end til dyrskue på landet. Særligt Alpine-versionen, som introducerer en eksklusiv blå farve, der er mere opsigtsvækkende end Alpine A110 sportsvognen—lige så subtil som en neonpink smoking til en Arvo Pärt-koncert.

Og hvis du tror, det stopper her, så vent til du ser taget. Rafale har et elektronisk tonende panoramatag, Solarbay, som kan mørklægges i ni separate sektioner. Sjov detalje: den variable toning er perfekt til at se solformørkelser.

Træd ind i Rafale, og du føler dig straks transporteret ind i franskmændenes vision for fremtidens bil—bare mere rummelig, komfortabel og stilfuld end nogensinde før. En enorm 12,3-tommers digital instrumentering dominerer førerpladsen, flankeret af en 12-tommers lodret touchskærm. Hvor Renaults tidligere skærme var lige så letlæselige som en infobrochure fra Louvre, er disse bare knivskarpe.

Men skærmene er ikke bare til pynt. Renault kalder dem for bilens “hjerne og hjerte”—det lyder som noget fra et Michelin-køkken, men i praksis betyder det, at Google Maps og “Ok Google”-stemmekontrol er integreret. Vil du finde den nærmeste croissant? Intet problem—det sker, så hurtigt du kan sige “Bonjour!” Selvfølgelig med en let fransk accent på kommandoerne.

Teknologien stopper ikke ved skærmene. Kig lidt op, og du ser et farverigt head-up display projiceret op på forruden, mere som et kampfly end en almindelig bil—ikke så mærkeligt med Rafales luftfarts-inspiration.

Stemmingsbelysningen? Ikke bare hvide dioder, men intelligent ambient light, der skifter nuance hvert halve time. Ja, hver 30. minut skifter Rafales kabine diskret fra kølige til varme toner, som en fransk sommelier, der skifter fra hvidvin til rød. Formålet er at holde føreren frisk—men det ser også bare hamrende godt ud.

Sæderne? Lige så komfortable som lænestole, men samtidig formede, så man sidder fast under frisk kørsel. Bagsædepassagerer, selv de høje, sidder godt—sæderne kan skubbes frem og tilbage, så du kan balancere mellem benplads og bagagerum.

Bagagerummet rummer 530 liter, hvilket kan få selv større luksus-SUV’er til at rødme. Materialerne er i top: rat, gearvælger og armlæn er indpakket i bløde, eksklusive overflader, der føles mere som en Dior-taske end en almindelig familiebil.

Esprit Alpine-versionen går skridtet videre med luksus. Alcantara-betræk med blå syninger, 61 % genbrugsmaterialer—her mødes klimabevidsthed og autobahn. Smagfulde detaljer i franske farver er diskret syet ind i kabinen, som en subtil national signatur. Og prikken over i’et: dekorative elementer i kork og skifer, så kabinen føles som en lounge.

Rafale E-Tech 4x4 har flere motorer end en Michelin-restaurant har retter. Renault kalder den en “super hybrid”—og for en gangs skyld overdriver franskmændene ikke. Under hjelmen ligger en lille, men stærk 1,2-liters benzinmotor med turbo og tre cylindre, assisteret af hele tre elmotorer. Resultatet: 300 hk og 450 Nm, hvilket sender SUV’en fra 0-100 km/t på bare 6,4 sekunder. Det er ikke kun hurtigt fra start—overhalinger klares let, og 80–120 km/t tager bare fire sekunder. Al kraften leveres uden kardanaksel eller mekanisk forbindelse mellem for- og bagaksel. Firehjulstrækket er virtuelt—næsten som noget fra Silicon Valley.

Rafale kan køre op til 100 km på ren el—så i byen vil naboerne kun høre en svag påmindelse om, hvor gammeldags deres egne biler er. Systemet fordeler intelligent kræfterne til akslerne alt efter behov og vælger blandt hundredevis af scenarier, så du får optimal performance—for, bag eller begge på én gang.

Renault lover, at denne store hybrid stadig kan køre på bare 5,8 liter pr. 100 km, selv med tomt batteri. Altså: brændstoføkonomi som en lille bybil, men med størrelsen, kræfterne og komforten fra en stor SUV. I praksis ser man sjældent (læs: aldrig) de tal, og selv hvis du prøver, starter forbruget nok med 6-tallet.

Chassiset er en sand fornøjelse. 4Control Advance-firehjulsstyring gør det muligt for den lange SUV at vende på bare 11,6 meter. Atelier Alpine-versionen tilføjer aktiv undervogn, der ved hjælp af forudseende kamera scanner vejen for huller og bump og justerer affjedringen, før hjulene rammer. Multimediesystemet har en dedikeret Chassis Control-menu, hvor du kan vælge mellem Comfort, Dynamic og Sport. Comfort udjævner ujævnhederne, Dynamic er balanceret, og Sport gør Rafale skarp og fast.

Inde i bilen er der ikke færre end 32 forskellige førerassistenter og sikkerhedssystemer. Aktiver dem alle, og Rafale kunne næsten lande på Mars. På lange motorvejsture holder Active Driver Assist bilen i vognbanen, styrer farten og klarer selv køkørsel—så du kan bare læne dig tilbage. Al elektronikken kan være lidt nærtagende i regnvejr og slår indimellem nogle funktioner fra i et par (irriterende) kilometer, før alt er normalt igen.

Rafale læser fartskilte, tilpasser automatisk hastigheden og holder øje med din tunge højrefod—hvilket kan være irriterende, hvis du ynder at køre lidt over grænsen.

Når du bakker, advarer bilen om tværgående trafik og kan selv bremse hvis nødvendigt. 360-graders parkeringskameraet giver fugleperspektiv, så selv de mest parkeringsudfordrede kan komme på plads. Der er også Occupant Safe Exit—en praktisk funktion, der advarer (højt), hvis dit barn åbner døren lige når en cyklist suser forbi.

Kort sagt er Rafale et fransk statement med klar besked: “Bonjour, tyske rivaler, vi har fået nyt legetøj.” Den vækker opsigt. Det tonede glastag, aerodynamikken inspireret af luftfarten og den optiske grill—alt signalerer elegance og fremtid.

Men lad dig ikke forblænde af udseendet alene, for Rafales sande magi ligger i teknikken. Firehjulsstyring, adaptivt firehjulstræk, aktiv undervogn og Google-baseret infotainment—det er næsten som et luksuriøst videnskabsprojekt. Og det hele fås fra omkring 48.000 euro, hvilket virker næsten fornuftigt i forhold til premium-segmentet.

Kritikere vil måske mene, at 300 heste fra en trecylindret Renault er et vovet sats. Men Rafale har reelt ingen direkte rivaler—i hvert fald ikke til denne pris og med denne ydelse. Den udfylder et hul, du ikke vidste fandtes, og overrasker med dynamik, der minder mere om en sports-coupé end en næsten to tons familie-SUV.