„Mercedes-Benz“ bando šviesą, metalą ir žolę: pažangiausia pasaulyje bandymų trasa veikia su robotais ir avimis

Naujoji bandymų bazė driekiasi 135 metrus ilgio ir aštuonis metrus aukščio – tai uždarose patalpose atkurtas vokiško kaimo fragmentas. Asfaltas čia specialiai sumaišytas taip, kad atkartotų nudėvėtų kelių atspindžio ypatumus. Kiekvienas nelygumas – apgalvotas, kiekviena tekstūra – išmatuota, kad „Mercedes“ galėtų pasiekti tobulą bandymų aplinką per kruopščiai sukonstruotą netobulumą. Vienu metu čia gali važiuoti iki penkių automobilių, o priešpriešinis eismas ir pėstieji – pastarieji pagaminti iš plastiko – atkuriami stulbinančiu tikslumu.

10,5 mln. eurų kainavusi apšvietimo bandymų salė gali pasirodyti kukli pagal prabangių automobilių standartus, tačiau puikiai atitinka dabartinį „Mercedes-Benz“ šūkį: tikslumas svarbiau už įspūdį.

Šalia įrengtas Heide ištvermės ratas – negailestinga bandymų trasa, kurioje žmonės jau nebevairuoja. Vietoje jų automobilius be perstojo valdo robotizuotos sistemos, važiuodamos per grindinio akmenis ir duobes, nuvažiuodamos 6 000 kilometrų, kas atitinka 300 000 realaus kelio kilometrų. Kitaip tariant, kiekvienas ratas čia prilygsta 150 ratų viešaisiais keliais – ir nė vienas jų nėra malonus.

Automatizacija leidžia procesui vykti be pertraukų. Nėra nuovargio, nėra klaidų – tik duomenys. Mašinos nepavargsta, todėl jos idealiai tinka testuoti automobilius, kuriuos vis dažniau kuria algoritmai, o ne intuicija.

Kiekvienas bandymų modulis Immendingene išmatuotas mikrometro tikslumu. Kiekvienas nelygumas, akmuo ir apkrova skaitmeniniu būdu atkuriami virtualioje dvynėje aplinkoje, leidžiančioje „Mercedes“ pakabos sistemas išbandyti šimtuose tūkstančių virtualių kilometrų dar prieš pasirodant pirmam prototipui ant asfalto.

Kompleksas užima 520 hektarų plotą, jame įrengta daugiau nei 30 specializuotų modulių – nuo kalnų perėjų iki miesto sankryžų, nuo amerikietiškų kelio ženklinimų iki japoniškų greitkelių kopijų. Čia yra 86 kilometrai bandymų trasų, 256 sankryžos ir galimybė vienu metu testuoti iki 400 automobilių.

Kai kuriose zonose įrengta dirbtinė saulė – ta pati pramoninė šviesos sistema, kuri naudojama Arkties laivuose ledkalniams aptikti, čia pritaikyta atkurti žemą saulės spindulių kampą ar prieblandą, kad jutikliai ir žibintai matytų viską, bet nieko neakintų.

Nors skamba neįtikėtinai, dalį teritorijos prižiūri avių ir lamų bandos. Avys nupjauna žolę, o lamos saugo nuo lapių. Immendingene taip pat įrengtos specialios laukinės gamtos zonos, kuriose gyvena retos žiogų, bičių ir net gyvačių rūšys – tai įrodymas, kad „Mercedes-Benz“ gali pagrįstai kalbėti apie ekologinį pėdsaką, kasmet tiesiogine prasme pervažiuodama jį 2,5 mln. kilometrų.

Po dešimtmečio ir maždaug 400 mln. eurų investicijų Immendingenas tapo pagrindiniu „Mercedes-Benz“ tyrimų ir plėtros centru. Čia nuolat dirba 250 darbuotojų, o dar daugiau nei 2 000 inžinierių atvyksta laikinai – tai ateities vizija, kur kelias egzistuoja ne kaip vieta, o kaip duomenų rinkinys, o avys tampa tokios pat svarbios pažangai kaip silicis ar plienas.