Australia vangitsi auringon – edullisemmin kuin koskaan aiemmin
Kuvittelepa tämä: autosi vaatimaton taustapeili – se sama, jolla tarkistat, seuraako poliisi yhä perässä – saattaakin olla avain planeettamme pelastamiseen. Juuri tähän suuntaan australialaistutkijat ovat ryhtyneet kehittämään ratkaisuaan: muovisia peilejä, jotka vangitsevat auringonvalon ja muuttavat sen teolliseksi lämmöksi. Ja missä tätä testataan? Tietenkin viinitilalla.
Etelä-Australian yliopistossa – nimen lausuminenkin vaatii neljä espressoa – tutkijat ovat esitelleet yllättävän yksinkertaisen ratkaisun, joka voi mullistaa aurinkoenergian hyödyntämisen. He luottavat lasisten, hauraiden ja kalliiden peilien sijaan muoviin: kevyttä, halpaa ja tarpeeksi kestävää selviytymään oikeassa säässä, toisin kuin monet teknologiastartupien herkkähipiäiset innovaatiot.
Alun perin autoihin suunnitellut peilit ovat saaneet päälleen erityisen alumiini-silikaattipinnoitteen, jonka ansiosta ne yltävät lasisten verrokkiensa tasolle. Ne ovat 50 prosenttia kevyempiä, huomattavasti edullisempia ja niin helppoja asentaa, että jopa peukalo keskellä kämmentä -tyyppi selviäisi hommasta ilman Google-hakuja tyyliin "miten pidän kiinni jakoavaimesta".
Koeasennuksessa on kaksi järjestelmää, joissa kummassakin on 16 peiliä. Niillä saavutetaan 100–400 asteen lämpötilat – juuri sopivat esimerkiksi elintarvikkeiden kuivatukseen, tekstiiliteollisuuden tarpeisiin, kemiallisiin prosesseihin tai tässä tapauksessa viinin viimeistelyyn aavistuksen "paahtuneella" vivahteella.
Kyse ei kuitenkaan ole vain sympaattisesta vihreästä ideasta. Teollisuuden lämmöntarve kattaa peräti neljänneksen koko maailman energiankulutuksesta ja noin viidenneksen kaikista hiilidioksidipäästöistä. Jos muovipeilit pystyvät tarjoamaan saman tehon puhtaammin ja murto-osalla kustannuksista, todellinen kysymys on: miksi niitä ei jo ole jokaisen tehtaan katolla kautta maailman?
