Australia har fanget solen — billigere enn noensinne
Se for deg dette: det beskjedne bakspeilet i bilen din—det samme du bruker for å sjekke om politiet fortsatt ligger på hjul—kan faktisk være nøkkelen til å redde kloden. Det er omtrent det australske forskere nå har funnet på: plastikk-speil som fanger sollys og gjør det om til industriell varme. Og hvor tester de dette? Selvsagt på et vinhus.
Ved University of South Australia—et navn så langt at du trenger fire espresso bare for å uttale det—har forskere lansert en tilsynelatende enkel løsning som kan endre solenergi for alltid. I stedet for skjøre og dyre glasspeil, bruker de plast: lett, rimelig og robust nok til å tåle ekte vær, i motsetning til mange skjøre teknologier født i startup-inkubatorer.
Disse speilene, som opprinnelig var ment for bruk i bilindustrien, har fått et spesielt aluminium-silikat-belegg, noe som gjør at de yter like godt som glasspeil. De er 50 prosent lettere, langt billigere og så enkle å montere at selv den minst teknisk anlagte kan få det til uten å google «hvordan holde i en skiftenøkkel».
Pilotsatsingen består av to anlegg, hver med 16 speil, som kan generere temperaturer mellom 100 og 400 grader Celsius. Det gjør dem perfekte til å tørke mat, drive tekstilproduksjon, sette i gang kjemiske reaksjoner—eller, som her, gi vinen en diskret «ristet vingård»-aroma.
Men dette er mer enn bare en sjarmerende, grønn idé. Industriell varme står for hele en fjerdedel av verdens energiforbruk og omtrent 20 prosent av alle CO₂-utslipp. Så hvis plastikk-speil kan levere samme effekt, renere og til en brøkdel av prisen, er det store spørsmålet: Hvorfor er de ikke allerede montert på taket til alle fabrikker i verden?
