Audi belép a Forma–1-be: új korszak kezdete
Alig száz nap választja el az Audit attól, hogy csatlakozzon a Forma–1-hez, és a vállalat most bemutatta a projekt első kézzelfogható jelét. A müncheni központban leleplezett R26 Concept egy olyan dizájnvíziót mutat, amely teljesen új korszakot vetít előre. Az Audi két alapelvet hangsúlyoz: a letisztultságot és a precizitást, amelyeket a versenypályáról a hétköznapi utakra is át kíván vinni.
Gernot Döllner vezérigazgató szerint a Forma–1-be való belépés az Audi újjászületésének következő fejezetét nyitja meg. Az ambíciók messze túlmutatnak azon, hogy csak megjelenjenek a rajtrácson. A cél egyértelmű: az évtized végére világbajnoki címért akarnak harcolni. Döllner elismeri, hogy senki sem épít csúcskategóriás csapatot egyik napról a másikra, de az Audi kitartással és folyamatos fejlődéssel kíván megérkezni.
Az R26 Concept előrevetíti azokat a színeket és formanyelvet, amelyek az Audi első Forma–1-es autóján is megjelennek majd, amelyet télen mutatnak be. Massimo Frascella szerint az új vizuális identitás egységes szálat teremt a teljes szervezeten belül. A minimalista grafika és a szigorúan meghatározott geometria magának a karosszériának a része. A színpaletta a titán, a karbonfekete és egy új Audi vörös köré épül. A versenyprogramban a piros gyűrűk is hangsúlyosak lesznek, amelyek a márka globális jelenlétét erősítik.
Az Audi stratégiai zászlóshajónak tekinti a Forma–1-et. A szigorú költségplafonok világos kereteket szabnak, miközben a sorozat közönségpotenciálja széles platformot kínál a szponzoroknak. A Forma–1 évente nagyjából egymilliárd tévénézőt ér el, a csapatok értéke pedig milliárd eurókban mérhető. Az Audi már három jelentős partnerrel érkezik: az adidas, a bp és hamarosan a Revolut lesz a hivatalos névadó szponzor.
A bajnokságba való belépés a svájci Sauber Group felvásárlásával történt, amely megnyitotta az utat a katari állami befektetési alap tőkéje előtt is. A projektet tapasztalt Forma–1-es szakemberek, Mattia Binotto és Jonathan Wheatley felügyelik. A volánnál Nico Hülkenberg és a fiatal Gabriel Bortoleto ül majd, a párosítás célja az, hogy az érettséget friss bátorsággal ötvözzék.
Az Audi 2022 óta fejleszti saját erőforrását Neuburgban. A hajtáslánc egy 1,6 literes turbós V6-ost, egy energia-visszanyerő rendszert, egy elektromos generátort és a vezérlő elektronikát foglalja magában. A váltót házon belül készítik, az egész egység egy integrált rendszert alkot. Az új szabályok megháromszorozzák az elektromos oldal teljesítményét, és fenntartható üzemanyagokat írnak elő. Ezen a téren az Audi a brit bp-vel dolgozik együtt.
A teljes nyilvános bemutató télen lesz, amikor a csapat először lép fel együtt. A hivatalos tesztek januárban, zárt ajtók mögött kezdődnek Barcelonában, majd Bahreinben folytatódnak, ahol a nagyközönség is láthatja az új autókat. Az Audi versenyprogramja március elején, Ausztráliában indul.
Ennek a fejezetnek a jelentősége messze túlmutat a Forma–1 csillogásán. Az autó felépítése, a gyors fejlesztési ciklus és a bő technikai szabadság olyan laboratóriumot teremt, amelyben a következő évtized anyagai és megoldásai születnek. Ezek a fejlesztések a vártnál hamarabb megjelenhetnek a közutakon is.
