Lada Niva Sport tappar mark – dyrt och daterat
Lada Niva Sport har rasat på den ryska marknaden, vilket knappast förvånar någon som ifrågasatt vad modellen egentligen tillför jämfört med den åldrade Niva Legend. Rapportering om oljeläckage och rostiga komponenter blev bara sista knuffen för en modell som AutoVAZ redan målat in i ett hörn.
Så fort någon i Ryssland nämner en sportig Niva dyker frågan upp: sportig jämfört med vad? Arkitekturen är i princip oförändrad sedan 1970-talets Legend, men prislappen har ändå skjutit i höjden med nästan en tredjedel. Visst, det är en nischprodukt, men den nischen brukar kräva mer än en färgglad rand längs sidan.
Siffrorna talar sitt tydliga språk. Istället för att bli en oväntad succé sålde modellen omkring 250 exemplar i månaden, och även den siffran krävde en rejäl dos optimism. Nu har produktionen skurits ned till 50 bilar per månad, vilket mest liknar ett försök att rensa lagret. Återförsäljarna medger att det är en seger att ens sälja en bil i månaden – knappast ett styrkebesked för modellens framtid.
Köparna ser igenom marknadsföringen. Varför lägga 1,7 miljoner rubel (cirka 17 700 euro) på föråldrad teknik när en vanlig Niva Legend kostar runt en miljon rubel (ungefär 10 400 euro), känns ärligare och aldrig låtsas vara något den inte är? Visst, den billigare versionen saknar luftkonditionering, men den slipper åtminstone lämna en sportig oljepöl under huven.
AutoVAZ hävdar att allt går enligt plan. Biltillverkare brukar säga så när försäljningen rasar till en femtedel, och skyller gärna på marknadsläget, vädret eller utländska konspirationer. En nisch kan alltid omdefinieras. I det här fallet menar företaget att modellen är så marginaliserad att långsam försäljning var planen från början.
Niva Sport kan mycket väl försvinna helt från produktionslinjen om inte AutoVAZ kan svara på den enklaste frågan av alla: Vad motiverar egentligen ett pris på 1,7 miljoner rubel? Så länge svaret stannar vid ordet nisch förblir bilen en statistisk fotnot snarare än en trovärdig produkt.
