Renault veegt het museum leeg: honderd iconen onder de hamer
Renault maakt zich op voor de opening van een groot nieuw expositiecentrum in 2027. Maar voordat het lint wordt doorgeknipt, kiest het merk voor een rigoureuze opruiming: honderd historische voertuigen en evenveel technische curiosa gaan in december via Artcurial onder de hamer. Verzamelaars zullen zich niet beklagen.
Op 7 december organiseren Renault en Artcurial Motorcars de veiling in de fabriek van Flins sur Seine. De verkoop beslaat de volledige honderdvijfentwintigjarige geschiedenis van het merk. Renault benadrukt dat er zo’n zeshonderd voertuigen in eigen beheer blijven.
De catalogus leest als een eeuw aan technische hoogtepunten en soms heerlijk bizarre experimenten. Het begint met een Type D uit 1901 en eindigt bij een Clio Williams, met tussendoor onder meer een bus uit 1933 en een patriottische R5 in politie-uitvoering. Elk kavel wordt als uitzonderlijk omschreven.
De scherpste vonken komen uit Renaults rijke autosportverleden. Formule 1-wagens uit het turbowezen worden aangeboden met hun originele technische notitieboeken. De turbojaren van 1981 tot 1985 gelden als Renaults meest romantisch-roekeloze periode. Nu wordt de ruggengraat van dat tijdperk stukje bij beetje verspreid.
Rally- en endurancewagens als de Alpine A442 en een GT Turbo, nog met het rode Bandama-stof op de carrosserie, geven de veiling extra gewicht. Dit zijn auto’s met echte geschiedenis, geen opgepoetste legendes. Ze voelen als de meest authentieke relikwieën uit de collectie.
Ook de selectie objecten is niet minder excentriek. Er zijn windtunnelmodellen, motoren die ooit Formule-wagens aandreven, replica’s van coureurs-overalls en, onverwacht, enkele modellen van treinwagons en een futuristische Reinastella-vliegende schotel die samen met Disney werd ontworpen. Het lijkt wel Renaults collectieve onderbewuste in een doos: rommelig, divers en soms ronduit verbijsterend.
Uiteindelijk is de veiling een scherpe herinnering dat erfgoedprojecten geen sentimentele eerbetonen meer zijn, maar berekende exercities. Als iets verkoopt, gaat het weg. Renault vormt daarop geen uitzondering. Verzamelaars staan klaar, want kansen als deze, rechtstreeks uit de fabriek en het verleden, zijn zeldzaam. Renault lijkt vastbesloten de kasten tot op de bodem leeg te schudden.
