Toyota Century Coupé: Japan daagt Rolls-Royce uit
Op de Japan Mobility Show in Tokio onthulde Toyota de Century Coupé Concept, een auto die veel meer betekent dan zomaar een opvallende showauto. Dit is het begin van een nieuw tijdperk voor het merk. Toyota bereidt zich voor om Century als zelfstandig luxemerk te lanceren, rechtstreeks in de aanval op Rolls-Royce en Bentley.
De huidige Century sedan en SUV zijn gericht op een discreet, behoudend publiek. De Coupé gooit het echter over een totaal andere boeg. Deze tweedeurs grand tourer koppelt fantasierijk design aan Japanse precisie. De carrosserie doet denken aan een racewagen, de achterruit is volledig verdwenen en de gebeeldhouwde motorkap vloeit over in een enorme grille die naadloos in het koetswerk overgaat. Het resultaat is een zelfverzekerde, bijna uitdagende uitstraling.
De lak schittert in een diepe oranje tint, tot stand gekomen door meer dan zestig lagen verf. Volgens Toyota’s ingenieurs was het doel een kleur te creëren die leeft, niet zomaar is aangebracht. Technische details houdt Toyota nog geheim, maar het karakter van de auto wijst op een hybride of volledig elektrische aandrijflijn, passend bij het Century-imago van stille, waardige prestaties.
Een interieur waar stilte muziek wordt
Binnenin is de Century Coupé een toonbeeld van Japanse ingetogenheid, gecombineerd met futuristische luxe. Wol, hout en handgeweven stoffen domineren het interieur, rondom een minimalistisch dashboard met meerdere haarscherpe schermen en een klassiek vormgegeven mechanisch klokje – een subtiele knipoog naar vakmanschap in het digitale tijdperk.
Het meest opvallende detail is de indeling: er is slechts één volledig uitgeruste achterstoel, die naar de deur draait zodat de passagier stijlvol kan in- en uitstappen. Een zacht verlichte scheidingswand deelt het interieur in tweeën en werpt een gordijnachtig licht. De kofferbak is vervangen door een verhoogd platform dat dienstdoet als zitje of tafeltje. Typisch Japans: overal verborgen vakjes, een extra hanger en zelfs een nis voor een paraplu.
Een merk dat zijn eigen koers vaart
De Century Coupé is minder een belofte voor productie dan een statement. Toyota wil van Century een zelfstandig luxemerk maken, compleet met een eigen lifestyle-ecosysteem. Op de beurs stond de auto naast meubels, servies en textiel in dezelfde vormentaal. De boodschap is duidelijk: Toyota wil niet alleen luxeauto’s bouwen, maar een hele luxewereld vormgeven.
Deze gewaagde stap weerspiegelt een verschuiving in de luxemarkt. Rolls-Royce staat nog altijd voor traditie, Bentley voor sportieve aristocratie, maar Toyota creëert een plek waar luxe draait om stilte, vakmanschap en technologische rust.
De Century Coupé is voorlopig nog niet klaar voor de showroom, maar het signaal is onmiskenbaar. Japan neemt geen genoegen meer met het bewonderen van Europese luxe van een afstand. Het wil die luxe op geheel eigen wijze herdefiniëren.
