Mercedes-Benz overweegt afscheid van achterremmen
Mercedes-Benz heeft de elektrische autowereld opgeschud met een opvallende uitspraak: toekomstige modellen zouden kunnen rijden zonder conventionele achterremmen. Het idee komt van Yasa, de huisspecialist van het concern, wiens nieuwste motormodule zo krachtig regeneratief remt dat een mechanisch systeem op de achteras overbodig wordt.
Mercedes test al systemen waarbij vrijwel al het remmen door de elektromotoren wordt afgehandeld. De unit van Yasa wint tijdens het afremmen zoveel energie terug dat de achterremmen drastisch kunnen worden verkleind of zelfs helemaal kunnen verdwijnen. Ook cardanassen en grote delen van de traditionele aandrijflijn kunnen overboord. Het koppel gaat direct naar het wiel, wat de hele constructie vereenvoudigt.
Interne berekeningen wijzen op een gewichtsbesparing van 200 tot 500 kilogram voor aankomende elektrische modellen. Dat verschil is niet alleen gunstig voor de wendbaarheid. Een lager gewicht betekent meer actieradius en minder energieverbruik, een zeldzame meevaller op meerdere fronten.
De compacte wielmotor van Yasa weegt slechts 12,7 kilogram, maar levert in korte pieken meer dan 1000 pk. Continu produceert hij tussen de 476 en 544 pk. Die vermogensdichtheid geeft ontwerpers en aerodynamici veel vrijheid om de rest van de auto opnieuw vorm te geven.
De overstap naar wielmotoren kan ook het vloerplan van een elektrische auto volledig veranderen. Betere packaging, sterkere prestaties en slimmer ruimtegebruik wijzen op elektrische auto's die ruimer aanvoelen en soepeler door de lucht glijden.
Toch is er ondanks deze veelbelovende visie nog geen duidelijke planning voor massaproductie. De voornaamste kandidaat, de elektrische Mercedes AMG GT liftback, vertrouwt voorlopig nog op een conventionele aandrijflijn. Zijn debuut laat de vraag bungelen als een herfstwolk die niet weet of hij zal breken of verder zal drijven.
De druk om elektrische auto's lichter en eenvoudiger te maken neemt toe, en de sector zoekt naar een nieuw evenwicht. Wielmotoren zouden de weg kunnen openen naar auto's waarbij aerodynamica, gewicht en efficiëntie het karakter bepalen, meer dan welk klassiek ontwerp dan ook.
Het idee van een elektrische auto zonder achterremmen klinkt futuristisch. Maar zo beginnen echte veranderingen: met één ongemakkelijke vraag krijgt de toekomst van de industrie vorm.
