Ford overweegt einde voor F-150 Lightning
De Amerikaanse markt voor elektrische pick-ups dreigt een van zijn weinige echte sterren te verliezen. Het bestuur van Ford zou serieus overwegen om de productie van de F-150 Lightning te stoppen, ooit het paradepaardje van Fords elektrische ambities. Wat bedoeld was als symbool van het EV-tijdperk blijkt simpelweg te duur om te bouwen, terwijl de vraag de kosten niet langer rechtvaardigt.
De F-150 Lightning mag dan de bestverkochte elektrische pick-up van de Verenigde Staten zijn, veel troost biedt die titel niet. In het derde kwartaal van 2024 vonden net iets meer dan 10.000 exemplaren een koper. Op jaarbasis blijft de teller steken rond de 23.000 stuks, een schim vergeleken met de prestaties van de conventionele Mustang. Met deze aantallen kan de Lightning zijn productiekosten niet dekken, laat staan winst maken. Volgens berichten heeft het Ford-management al opdracht gegeven tot een tijdelijke productiestop en wordt serieus overwogen de productielijn helemaal niet meer op te starten.
Bronnen melden dat Ford zich opnieuw wil richten op modellen die wél geld opleveren, met name de eenvoudigere en goedkopere benzineversies van de F-150. De Lightning vraagt om dure batterijtechniek, aparte assemblagelijnen en strengere kwaliteitscontrole, wat de marges verder onder druk zet. Volgens The Wall Street Journal kan er binnen enkele maanden een definitief besluit vallen.
Ford is niet de enige die worstelt. Ook General Motors moet zijn plannen voor elektrische pick-ups herzien, want de verkoop van de Chevrolet Silverado EV is nog zwakker: slechts 9.400 stuks in hetzelfde kwartaal. In oktober kondigde GM ontslagen en fabriekssluitingen aan, met als reden "onverwacht lage vraag naar elektrische modellen".
Als de F-150 Lightning inderdaad zijn einde nadert, betekent dat een symbolische stap terug in Amerika’s elektrische revolutie. Nog maar een paar jaar geleden beloofde Ford de Lightning tot "de elektrische pick-up van het volk" te maken. Die droom lijkt nu te botsen op de realiteit: hoge prijzen, gebrekkige infrastructuur en een behoudend publiek. Mocht Ford echt de stekker eruit trekken, dan is dat een pijnlijke maar eerlijke erkenning dat revoluties zich niet laten afdwingen. En misschien, in de pragmatische Ford-traditie, is het slechts een strategische pauze tot de volgende generatie batterijen de Lightning alsnog een tweede, elektrische kans geeft.
