Wolfrace Sonic: Sex hjul, två V8:or och total galenskap
Vid första anblick ser Wolfrace Sonic ut som en övermodig skiss som råkat bli verklighet. Men denna sexhjuliga, dubbla V8-bil från 1981 är åter i rampljuset, då det enda överlevande exemplaret nu söker ny ägare. Priset ligger mellan 105 000 och 157 000 dollar, motsvarande cirka 97 000 till 145 000 euro – nästan blygsamt för något så här udda. Hela historien kan sammanfattas med ett ord: sexhjulig superbil.
Wolfrace behövde ett djärvt PR-trick i början av åttiotalet. Företaget hade lanserat en ny serie aluminiumfälgar och ville dra blickarna till sig. Lösningen kom från oväntat håll. De anlitade Nick Butler, den välkände brittiske custombyggaren. Han ritade en futuristisk kilform med låg, vass kaross, som hämtad ur en science fiction-film, och byggde den på ett chassi med delar från Jaguar och Triumph. Resultatet fick samma namn som fälgen som skulle marknadsföras: Sonic.
På motorsidan fanns inga spärrar. Butler monterade två Rover 3,5-liters V8:or, vardera på cirka 200 hästkrafter. Tillsammans skapade de fyrhjulsdrift, eftersom varje motor drev en egen axel. Hur de två motorerna ficks att samarbeta är fortfarande en artigt dold hemlighet. I kupén placerades en instrumentpanel som mer liknade ett högteknologiskt väsen än ett PR-jippo, vilket fick publiken att tro att Sonic var resultatet av sena ingenjörsnätter snarare än marknadsföringsmöten.
Sonic nöjde sig inte med bilmässor. Den fick fullständigt väggodkännande i Storbritannien och kördes på riktiga vägar.
På nittiotalet såldes Sonic till en privatperson. Vid ett tillfälle begärdes nästan en miljon pund för bilen. Därefter försvann den ur rampljuset i flera år och har först nu dykt upp igen, denna gång i rätt slitet skick.
Nuvarande ägare köpte Sonic i dåligt skick och påbörjade en ambitiös renovering. Över 100 000 pund, cirka 118 000 euro, har lagts på att återställa kaross, motorer och interiör. Arbetet gick snabbt tills livet kom emellan. Ägaren uppskattar att renoveringen är ungefär 80 procent klar men kan inte ta det vidare. Nu säljs Sonic på auktion hos Historic Auctioneers i hopp om att någon ska återge denna udda superbil sin värdighet.
Att den nu dyker upp på marknaden fångar en bit av åttiotalets uppfinningsrikedom, en tid då tillverkarna tävlade om att synas. I en era där eldrivna superbilar dominerar känns idén att bulta fast två V8:or i samma kaross som ett budskap från en annan tid. Ändå visar denna sällsynta sexhjuling hur långt företag ibland var beredda att gå för att sticka ut. Idag försöker Sonic inte konkurrera med modern teknik. Den erbjuder istället en nostalgisk glimt av en tid då vilda idéer fick lyfta långt innan kalkylblad hann döda dem.
