Ultima adevărată E-Class? Mercedes ridică ștacheta la maximum

E-Class nu este doar o mașină pentru Mercedes-Benz. Este o instituție — punctul de echilibru al ingineriei germane, asemenea unei berării bavareze sau unui ceas elvețian: mereu cu un pas înainte, niciodată pradă trendurilor efemere. De la legendarul W120 lansat în 1953, E-Class a fost inima care bate în pieptul mărcii. Nu creierul sau mușchiul, ci ritmul constant ce ține brandul Mercedes viu.

Să consideri E-Class doar o punte între C-Class și S-Class e ca și cum ai spune că Beethoven a scris câteva simfonii la întâmplare. Aici, Mercedes arată ce înseamnă luxul atunci când este și practic. E-Class este un hotel de cinci stele în care poți spăla hainele sau poți lua bunica la plimbare — conceput pentru toți, fără compromisuri.

Epoca E-Class, botezată oficial odată cu W124 în 1993, a rupt tiparele. În timp ce alte mărci premium căutau rețeta pentru un sedan business-class, Mercedes pur și simplu a livrat, cu o eleganță care făcea Audi 100 și BMW Seria 5 să pară invitați nepotriviți la operă. 240.000 de unități vândute din primul an spun totul.

Dar E-Class n-a fost niciodată despre extravaganță. Nu caută atenția, ci stabilește standardul. E un S-Class mai mic, pentru cei care văd vioara ca un violoncel compact — adică fratele mai tânăr, mai ascuțit și mai harnic al S-Class, cel care organizează gala, nu doar participă la ea.

Acum, pare că suntem la final de eră. Generația W214 nu este doar un model nou, ci un rămas-bun de la o epocă. Probabil ultimul E-Class cu motor termic înainte ca EQE și viitorul electric să preia scena. Ultimul „tanc” căptușit cu catifea cu care poți merge la mătușa duminica, dar care are sub capotă mai multe camere și senzori decât un satelit.

Fun fact: E-Class a fost cândva regele taxiurilor. Fiecare al doilea taxi în Berlin sau Viena era Mercedes. Vremurile au trecut. Dacă înainte orice turist urca într-un E-Class la aeroport, azi trebuie să-l cumperi sau să ai relațiile potrivite.

Pentru Mercedes-Benz, E-Class a fost mereu mai mult decât un automobil. Simbol cultural, semn de statut și „unealtă” multifuncțională — un briceag elvețian cu mâner de piele și lamă care taie prejudecățile.

E-Class rămâne fidel siluetei clasice în trei volume, evitând sedanurile tip coupe și SUV-urile masive, ca un domn old-school intrând la eveniment în frac, cu ceas de buzunar ale cărui mecanisme umilesc ceasurile digitale. Ampatamentul a crescut la 2,96 metri, iar mașina depășește aproape cinci metri lungime, având alura unui lord care tocmai i-a dat liber majordomului.

Partea frontală e clasică, dar nu conservatoare. Grila poartă emblema mare, înconjurată de o galaxie de stele Mercedes. Din fericire, designerii au arătat reținere — nu auriu „Dubai café”, ci finisaj rafinat și atent lucrat.

Powerdome-urile de pe capotă nu sunt doar linii: sunt sprâncene musculoase ce sugerează forța ascunsă — destulă pentru a te lipi de scaun, dar cu demnitate.

Bara față AMG Line și prizele de aer agresive adaugă sportivitate, dar profilul lateral e o operă de artă: ca și cum designerul a tras o singură linie și a decis că nu mai trebuie atins nimic. Ornamentele cromate sau negre din jurul geamurilor dau stil atât pentru întâlniri de seară cât și pentru afaceri discrete.

Farurile sunt ca niște ochi prea inteligenți ca să clipească: subțiri, ascuțite, cu lumini de zi „sprânceană” care transmit clar că nu trebuie să te pui cu ea. În spate, stopurile LED cu model de stea în trei colțuri creează un mic spectacol de artificii Mercedes.

O bandă fină de crom unește stopurile, lărgind vizual spatele și dând siluetei o prezență impunătoare. Ai putea crede că e un S-Class și dacă nu e, te întrebi ce ar putea oferi S-Class în plus.

Mercedes a păstrat intenționat imaginea familiară a E-Class — ca un pahar de whisky clasic, neschimbat de la an la an. Oferă stabilitate și încredere, dar noul E-Class e suficient de modern pentru a rivaliza cu BMW Seria 5 și Audi.

În interior, chiar și un jurnalist auto experimentat rămâne fără cuvinte — nu pentru că nu ar avea ce spune, ci pentru că detaliile spun totul. Nu trebuie să cauți butoane sau să suporți plastic ieftin. Doar apreciezi.

Totul e moale, dar nu moale „leneș” — ci perfect calibrat, ca un fotoliu Chesterfield transformat în formă aerodinamică pe patru roți. Pielea e mătăsoasă, butoanele fac „click” de laborator elvețian, iar bordul pare luminat din respect pentru materiale.

Ecranele panoramice domină: 12,3 inch pentru șofer și 14,4 inch central, clar ca un trailer de sezon nou. Cu MBUX Superscreen, și pasagerul are display propriu. Dacă șoferul aruncă un ochi, o cameră estompează imaginea — ca o dădacă din viitor.

Totuși, texturile reale echilibrează tehnologia. Nimic artificial în inserțiile din lemn sau butoanele metalice. Chiar și gurile de ventilație par bijuterii regale care decid direcția aerului.

Scaunele față masează, încălzesc și susțin spatele după instinct. În spate, chiar și un baschetbalist de doi metri își poate întinde picioarele. Portbagajul înghite crose de golf și bagaje pentru un weekend.

Desigur, nu totul strălucește sub steaua Mercedes. Detalii ca parasolarele, maneta de semnalizare sau sertarul torpedoului arată că și designerii Mercedes trebuie să verifice Excelul. Dar, la urma urmei, niciun restaurant Michelin nu ia 10 la hârtia igienică.

Sistemul MBUX e mai deștept decât mulți absolvenți. Ecranele răspund perfect, meniurile sunt logice, funcțiile importante la îndemână. Chiar și bunicii pot regla clima fără frustrări. Mercedes a înțeles în sfârșit că temperatura nu trebuie ascunsă în șapte meniuri ca în Codul lui Da Vinci.

Butoanele fizice sunt puține, poate prea puține pentru unii. Touchpad-urile de pe volan sunt la fel de controversate ca ananasul pe pizza — feedback-ul e discutabil. Nu e mașina în care vrei să speri că dai volumul mai încet și nu navighezi spre Mexic. Din fericire, există și control vocal: vorbești, iar dacă te înțelege, răspunde.

Cabina învață rutinele: știri lunea, jazz vinerea. Poate pune muzică în ritmul pulsului tău sau declanșa un masaj relaxant. Mai mult spa decât mașină, perfect pentru cei care urăsc diminețile.

Lumina ambientală are 64 de nuanțe, pulsând pe ritmul muzicii ca într-un club din Berlin. Dacă Apple Watch detectează stres, mașina reacționează cu o aromă calmantă. Da, Mercedes chiar îți parfumează habitaclul dacă simte că nu ești ok.

Gama de motorizări e variată, dar toate au un grad de electrificare. Chiar și cele mai conservatoare motoare oferă sisteme mild-hybrid sau plug-in, ca un om de afaceri tradițional cu smartwatch și Google Workspace.

De la E 220 d, un 2.0 diesel cu 197 CP și 440 Nm, plus un generator de 48V ce adaugă 17 CP la nevoie — un antrenor personal ascuns pentru starturi energice. 0-100 km/h în 7,5 secunde, viteză maximă aproape 240 km/h, consum doar 5 l/100 km. Bate unele hibride la economie, totul cu o ușurință liniștitoare.

Vrei mai mult? E 450 d 4Matic e Bugatti-ul dieselurilor: șase în linie, 367 CP, peste 700 Nm, tracțiune integrală, 0-100 km/h în 5 secunde și doar 6 l/100 km.

Motoarele pe benzină încep cu E 200: 204 CP, turbo și sistem mild-hybrid. Silențios, calm, surprinzător de economic urban — croazieră elegantă, nu cățărător de munte.

E 450 4Matic e altă poveste: un șase în linie de 3.0 litri atât de rafinat încât și robinetul de la baie ar avea ce învăța. 381 CP, 0-100 km/h în 5 secunde — puterea e livrată cu atâta eleganță că te simți pe scenă la operă, nu pe autostradă.

Plug-in-urile E 300 e și E 400 e 4Matic au ambele motor pe benzină de 2.0 litri și motor electric puternic. E 300 e are 313 CP, E 400 e ajunge la 380. Autonomie electrică de circa 100 km, fără stres.

Încărcarea rapidă până la 50 kW face condusul electric practic. Singurul dezavantaj: tehnologia adaugă cam 300 kg, iar mașina se simte mai grea. E 400 e ajunge la 100 km/h în 5,3 secunde, dar accelerația e mai degrabă un val lin decât un șoc. Pentru cei care iubesc liniștea și rafinamentul, e alegerea ideală. Pentru adrenalină, rămâneți la șase-în-linie.

Toate variantele au automat 9G-Tronic, mereu prezent și discret, ca cel mai bun chelner. Uneori schimbă brusc când nu te aștepți, dar mai degrabă te trezește decât să te deranjeze.

E 220 d 4Matic merită aplauze speciale. Tracțiunea integrală se adaptează la orice: gheață, noroi, pietriș — mereu stabile. Motorul diesel te duce 1.000 km cu un plin, iar luxul nu scade nici în cele mai gri zile de luni.

Dar acesta e ultimul E-Class cu o asemenea galerie de motoare. Era electrică bate la ușă. Dacă alegi acum, știi că iei o ultimă bucată de istorie.

Orice mașină nouă, pe drumurile noastre, își arată rapid adevăratul caracter. Noul E-Class nu doar rulează, ci plutește. Chiar și pe străzi bombardate, absoarbe denivelările ca un domn ce ignoră insultele — fără grimasă, deși factura vine ulterior.

Standard, are amortizoare adaptive ce reacționează la drum fără electronice complicate. Simplu, inteligent și eficient — ca un sacou croit bine, potrivit și la birou, și la operă. Roțile de 19 inch nu sunt prietene cu gropile, dar cu jante de 17, mașina aproape plutește.

Pentru rafinament maxim, bifează Airmatic. Suspensia pneumatică aduce un alt nivel de confort. Adaugă direcție integrală și uiți că mașina are aproape cinci metri — întorci în parcare ca pe o trotinetă electrică.

Pe autostradă, E-Class e la ea acasă. Direcția e stabilă ca pe șină, vântul și zgomotul de roți aproape absente. La 130 km/h, doar 64 dB în cabină — perfect pentru întâlniri sau reflecții.

Scaune ergonomice cu reglaje și masaj elimină nevoia de chiropractician după drumuri lungi. Head-up display-ul proiectează totul în câmpul vizual, nu trebuie să-ți iei ochii de la drum.

E-Class nu vrea să bată recorduri pe Nürburgring, dar în modul Sport se strânge, direcția devine grea, suspensia rigidă. Deși e grea, nu se simte greoaie. Direcția nu e bisturiu, dar e precisă și logică. Variantele 4Matic oferă siguranță — mașina aderă ca un tren pe șine.

Euro NCAP a numit E-Class cea mai sigură mașină din Europa în 2024. Un sedan elegant, tăcut, atât de inteligent încât „știe” când tușești, e și simbol al siguranței rutiere.

Tot ce contează e aici: până la nouă airbaguri, caroserie din oțel și aluminiu super-rezistent, sistem Pre-Safe ce strânge centurile, închide geamurile și trimite „zgomot alb” în urechi înainte de impact.

Magia adevărată e însă la prevenție. Frânare automată de urgență? Bineînțeles. Monitorizare unghi mort? Standard. Avertizare trafic transversal și frânare automată pentru trotinete? Inclus.

Opționalele de top adaugă alt nivel: Driver Assistance Package Plus aproape conduce singur pe autostradă — păstrează distanța, urmărește curbele, ajută la depășiri, decide când să nu depășească dacă urmează ieșirea. Testele ADAC confirmă: mașina semnalizează, manevrează, tu doar privești. E valabil doar în anumite țări, momentan.

Farurile Digital Light proiectează simboluri pe drum, avertizează pietonii și „taie” fasciculul ca să nu orbească pe nimeni. Noaptea, te simți aproape ca la bordul unei nave spațiale.

Camerele monitorizează tot la parcare. Mașina se parchează singură, supraveghează bicicliști și primește alerte de la alte vehicule (Car-to-X) dacă drumul e periculos.

Majoritatea dotărilor sunt extra, deci dacă inteligența rivalizează cu o navă spațială, la fel poate fi și prețul.

Ce trebuie să știi despre E-Class:

Confort: plutește ca un iaht de lux — suspensia (mai ales cu Airmatic) și scaunele elimină oboseala.

Tehnologie rafinată: MBUX actualizat funcționează intuitiv. Control vocal, touchscreen și „Just Talk” formează un tot logic. Poți ține întâlniri Zoom sau doar să conduci.

Siguranță: premiul „Best in Class” Euro NCAP nu e întâmplător. Armata de senzori, camere și algoritmi reacționează înaintea ta.

Personalizare: trei linii de design (Avantgarde, Exclusive, AMG Line) și zeci de pachete — de la sport la minimalist, toți găsesc E-Class-ul ideal.

Eficiență: E 220 d și hibridele sunt campioni — dieselul face 1.000 km cu un plin, plug-in-urile merg 100 km electric. Până bifezi „Burmester 4D audio”, portofelul respiră.

La ce să fii atent la E-Class:

Touchpad-uri pe volan: cel mai mare rateu Mercedes. Funcționează, dar deseori declanșezi altceva decât dorești. Vrem butoane reale înapoi.

Materiale inegale: interiorul e premium, dar unele detalii (parasolare, torpedou, manete) par luate de la papetărie. Nu e grav, dar sare în ochi.

Preț ridicat: baza e scumpă, iar cu opționale treci ușor de 100.000 euro. Când un E 200 AMG Line costă cât o casă de vacanță în Spania, te întrebi dacă te muți sau doar conduci.

Este toată această tehnologie necesară? TikTok pe ecran și bas în scaune pot părea fie paradis, fie moft — Mercedes oferă, nu obligă.

Sportivitatea e moderată: poate fi rapidă, dar E-Class nu vrea să fie sportcar. Abordează curbele cu demnitate, nu cu agresivitate.

În final, E-Class rămâne o experiență pe care șoferii o prețuiesc, familiile o caută și concurența o invidiază.