Zullen Renault's autonome minibusjes buschauffeurs naar nieuwe banen laten zoeken?
Renault en WeRide zijn vastbesloten om het openbaar vervoer opnieuw uit te vinden – en dat willen ze doen zonder bestuurders. Na een succesvolle proef tijdens het Roland-Garros tennistoernooi, waar twee autonome elektrische minibussen 700 passagiers over meer dan 1.000 km vervoerden, is de interesse in deze futuristische technologie enorm gestegen.
Barcelona is een stad waar zelfs Google Maps de weg kwijtraakt, maar Renault is ervan overtuigd dat hun minibussen de chaos aankunnen. In maart verschenen er twee volledig autonome, elektrische shuttles op een 2,2 kilometer lang open wegcircuit in het hart van de stad. Het doel? Om aan te tonen dat dit niet zomaar een high-tech snufje is, maar een echte, functionele oplossing voor het navigeren door druk stadsverkeer—zonder meer files te veroorzaken dan voertuigen met een bestuurder.
Ondertussen zorgt Renault in Valence, Frankrijk, voor een revolutionaire upgrade van het dagelijkse woon-werkverkeer. Een traject van 3,3 kilometer dat het TGV-treinstation verbindt met een groot bedrijvenpark wordt getest voor volledige automatisering. Tegen juli 2025 zouden deze minibussen zonder chauffeur kunnen opereren, waardoor autonoom openbaar vervoer geen sciencefiction meer is, maar realiteit van vandaag.
Als er één plek is waar precisie en betrouwbaarheid absoluut noodzakelijk zijn, dan is het wel een luchthaven. Op de luchthaven van Zürich test Renault zijn zelfrijdende minibussen tussen de terminals, waarmee ze bewijzen dat ze aan strenge veiligheidsnormen kunnen voldoen. Als ze deze sterk gecontroleerde omgeving onder de knie krijgen, kun je verwachten dat ze binnenkort op stadswegen opduiken – en misschien wel in jouw eigen buurt.
Renault is ervan overtuigd dat autonoom openbaar vervoer de toekomst is. Terwijl L2+ rijhulpsystemen de norm blijven voor personenauto's, is het openbaar vervoer al klaar voor volledige L4-automatisering—dit betekent dat minibussen zelfstandig kunnen rijden, zonder bestuurder, onder toezicht op afstand.
