China's $0,11 AI-bom: GLM-4.5 zet de markt op z'n kop voor een habbekrats

Er waait een nieuwe wind uit het oosten en die is spotgoedkoop. Het ambitieuze Chinese bedrijf Z.ai heeft GLM-4.5 onthuld, een open source en extreem efficiënt AI-model dat de wereldwijde AI-verhoudingen op zijn kop dreigt te zetten. Compact, wendbaar en bizar betaalbaar: het is niet alleen een technisch hoogstandje, maar een strategische granaat in het hart van de AI-wedloop.

GLM-4.5 draait op slechts acht Nvidia H20-chips. Geen supercluster uit de toekomst, maar een setup waar zelfs onafhankelijke ontwikkelaars alleen maar van konden dromen. Het model werkt agent-based en splitst complexe taken op in kleinere, nauwkeurigere onderdelen. Klinkt als een luxe? Dan komt de echte verrassing: de prijs.

Z.ai rekent slechts $0,11 per miljoen inputtokens en $0,28 per miljoen outputtokens. Ter vergelijking: DeepSeek R1 vraagt $0,14 en $2,19, terwijl het door Alibaba gesteunde Moonshot Kimi K2 $0,15 en een forse $2,50 kost. GLM-4.5 is niet alleen een AI-wonder, het rekent enkel de kurk.

Zhang Peng, CEO van Z.ai, benadrukt dat er geen problemen zijn met chipbeschikbaarheid en dat de rekenkracht direct opgeschaald kan worden. De trainingskosten blijven nog even geheim, maar het bedrijf belooft snel openheid van zaken. Dat er in China al gespeculeerd wordt over een mogelijke beursgang, maakt het alleen maar spannender.

Z.ai kwam niet uit het niets: sinds 2019 haalde het ruim $1,5 miljard op bij onder meer Alibaba, Tencent, fondsen gelinkt aan Saudi Aramco en Chinese overheden. De recente opname van Z.ai op de Amerikaanse sanctielijst voelt daarom minder als straf en meer als een officieel keurmerk.

GLM-4.5 komt niet in z'n eentje. De Chinese AI-sector draait op volle toeren. Tencent lanceerde onlangs het 3D-genererende HunyuanWorld-1.0 en Alibaba presenteerde Qwen3-Coder speciaal voor ontwikkelaars. China heeft het stadium van inhalen duidelijk achter zich gelaten en lijkt klaar om de leiding te nemen.