Uusi Renault Espace: SUV, joka tunnistaa sinut ennen vaimoasi.

Kuvittele tämä: On aikainen aamu. Kävelet vielä puoliunessa autotallille, silmät sumeina ja painovoimaa vastaan taistellen. Istuudut kuskin paikalle, kahvi kädessäsi, ja ennen kuin edes ehdit sanoa "käynnistä," auto katsoo sinua — kirjaimellisesti. Se skannaa kasvosi, säätää peilit ja istuimen mieltymyksiesi mukaisesti, käynnistää suosikkisoittolistasi ja jos se osaisi puhua, se saattaisi mainita huolettomasti, että paitasi on väärin päin.

Tervetuloa uuteen Renault Espaceen — ei pelkästään kasvojenkohotuksen saaneeseen SUV:hen, vaan puoliksi tietoiseksi liikkuvaksi oleskelutilaksi. Tämä ei enää ole pelkkä perheauto. Tämä on älykäs huoneisto, jossa on luistonesto.

Selvitetään tämä heti aluksi: kyllä, Espace kuuluu vielä teknisesti ottaen ”nykyaikaisen perheen käytännöllisiin seitsemänpaikkaisiin autoihin”. Mutta todellisuudessa se tarjoaa välähdyksen tulevaisuudesta, jossa autosi tuntee sinut paremmin kuin paras ystäväsi. Tai pahimmillaan, anoppisi.

Espace on käynyt läpi kasvojenkohotuksen, eikä se ole kovin hienovarainen. Keulan ilme on saanut viitteitä sporttisesta Renault Rafalesta, mikä antaa sille terävämmän ja aggressiivisemman ilmeen. Ei tosin samalla tavalla aggressiivinen kuin "poikakuski tummentuneessa Golf GTI:ssä" — pikemminkin kuin lukion opettajasi, joka ilmestyy maanantaina nahkatakissa, ja yhtäkkiä kaikki tekevät läksynsä.

Mutta astu sisään, etkä ole enää Kansasissa. Olet Solarbayn sisällä — Renault’n suurimmassa panoraamakatossa, joka koostuu yhdeksästä huipputeknisestä lasisegmentistä, jotka voivat tummua tai kirkastua komennollasi. Ja kun sanon komennollasi, tarkoitan ääntäsi. Puhut sille. Ja se kuuntelee. Toisin kuin lapsesi.

Tietysti todellinen valttikortti on kasvojentunnistusjärjestelmä. A-pilariin huomaamattomasti piilotettu kamera tunnistaa kasvosi, kun lähestyt autoa, ja ilmoittaa hiljaa muille auton komponenteille: “Se on hän taas.” Ja kaikki mukautuu sen mukaisesti – istuin, peilit, viihdejärjestelmä ja mahdollisesti jopa tunnelmavalaistus, joka säätyy mielialasi mukaan. Se on kuin sinulla olisi portieeri, joka ei koskaan pidä vapaapäivää tai arvostele 2000-luvun R&B-musiikkimakuasi.

Pinnan alla asiat ovat pääosin ennallaan. Autossa on 1,2-litrainen turboahdettu bensiinimoottori, jota avustavat kaksi sähkömoottoria, tuottaen kunnioitettavat 200 hevosvoimaa. Auto kiihtyy 100 km/h nopeuteen 8,8 sekunnissa, mikä on enemmän kuin tarpeeksi, kun kuljetettavana on viisi lasta, koira ja tarpeeksi IKEA:n pakkauksia pienen kylän rakentamiseen.

Polttoainetalous? Erittäin epä-SUV-mainen 4,8 litraa per 100 km, kokonaiskantaman ollessa 1,100 kilometriä. Se on matka Tallinnasta Berliiniin ilman tankkausta — tai matka kotoasi mummolaan ja takaisin 47 kertaa, riippuen siitä, mitkä ovat etusijasi.

Ja ohjaus? Tässä mallissa on 4Control Advanced -järjestelmä, mikä tarkoittaa, että myös takapyörät ohjaavat. Toisin sanoen, se kulkee mutkissa kuin olisi pienempi kuin onkaan — vähän kuin kotikissa, joka singahtaa kulman ympäri kuullessaan säilykepurkin avaajan äänen.

Onko uusi Espace siis nopea? Ei oikeastaan. Onko se kaunis? Se on subjektiivista. Mutta onko se fiksumpi kuin useimmat ihmiset sosiaalisessa mediassa? Ehdottomasti.

Se on sellainen auto, joka hiljaisesti parantaa elämääsi pyytämättä mitään vastineeksi. Se ei huuda huomiota. Se ei kerjää kehuja. Se vain toimii. Tehokkaasti. Älykkäästi. Ja rehellisesti sanottuna, hieman aavemaisesti.

Renault Espace: Auto, joka ei ehkä voita kiihdytyskilpailuja — mutta se muistaa istumapaikkasi asetukset, ennustaa mielialasi ja luultavasti muistuttaa sinua soittamaan äidillesi. Ja nykypäivän maailmassa se saattaa tehdä siitä naamioidun supersankarin.