Toyota ja Mazda yhdistävät voimansa: Seuraava GR86 jakaa geeninsä MX-5:n kanssa, mutta vasta 2028 jälkeen

Toyotaa ja Mazdaa on vuosien ajan pidetty kilpailijoina, mutta asetelma on muuttumassa. Uutisten mukaan valmistajat suunnittelevat yhdessä tulevia edullisia urheiluautojaan. Tuloksena syntyvät seuraavan sukupolven Toyota GR86 ja Mazda MX-5, jotka rakentuvat yhteiselle pohjalevylle mutta säilyttävät oman luonteensa.

Ensiesittelyä ei odoteta ennen vuotta 2028, mutta suunnitelmat ovat jo pitkällä. Tuotanto keskitetään Mazdan Hiroshiman tehtaalle yhdelle kokoonpanolinjalle, vaikka autot eroavat toisistaan erityisesti voimalinjojen osalta. Sisäpiirilähteiden mukaan pohjana toimii Mazdan päivitetty MX-5-alusta, jonka tarkka ja vaistonvarainen ajettavuus vakuutti Toyotan insinöörit.

Mazda vastaa suurimmasta osasta suunnittelutyötä, kun taas Toyota tuo hankkeeseen pääomaa ja saa käyttöönsä uutta teknologiaa. Mallien erot näkyvät erityisesti koossa ja rakenteessa: MX-5 pysyy puhtaana kaksipaikkaisena roadsterina tai coupéna, kun taas GR86 säilyttää 2+2-istuinjärjestyksen, mikä vaatii hieman pidemmän akselivälin.

Tekniikan osalta molempiin malleihin kaavaillaan hybridivoimalinjaa, joka perustuu kaksilitraiseen bensiinimoottoriin. Kumpikin valmistaja kehittää kuitenkin oman versionsa, jotta autojen yksilöllisyys säilyy.

Jos suunnitelmat toteutuvat, vuosikymmenen loppupuolella markkinoille saadaan harvinainen kaksikko: kaksi kevyttä ja leikkisää japanilaista urheiluautoa, jotka syntyvät samasta yhteistyöstä mutta erottuvat selvästi toisistaan. Aikana, jolloin suorituskykyautot usein kasvavat raskaammiksi ja samankaltaisemmiksi, tämä liittouma tarjoaa virkistävän poikkeuksen.