Sony ja Honda ajautuvat oikeuteen ennen Afeela-sähköauton lanseerausta
Los Angelesin piirikunnan ylioikeuteen jätetty kanne väittää, että suorat myynnit ovat hyökkäys kaikkia Kalifornian 161 Honda- ja Acura-jälleenmyyjää vastaan. Jälleenmyyjät korostavat rakentaneensa vuosikymmenten ajan brändin mainetta ja asiakassuhteita, mutta nyt uusi liiketoimintamalli uhkaa syrjäyttää heidät. He varoittavat, että asiakkaat voivat menettää sekä läpinäkyvän hinnoittelun että luotettavan jälkimarkkinapalvelun, jos välikädet poistetaan kaupankäynnistä.
Sony Honda Mobility on tähän mennessä avannut ensimmäiset Afeela-demo-studionsa, jotka muistuttavat tyylikkäitä gallerioita perinteisten autoliikkeiden sijaan. Lisäksi yhtiö suunnittelee erikoistuneita logistiikkakeskuksia, joiden kautta autot toimitetaan suoraan asiakkaille.
Afeelan hinnat asettuvat arviolta 89 900 ja 102 900 dollarin välille, ja myynnin on määrä alkaa loppuvuodesta. Oikeuskiista voi kuitenkin viivästyttää aikataulua.
Kyse ei ole vain yhdestä automallista. Sony ja Honda haastavat Tesla-tyylisellä suoramyynnillä perinteisen jälleenmyyjäjärjestelmän ja pakottavat Yhdysvaltain autokaupan pohtimaan, voiko vanha "näyttelytila–hintalappu–tinkiminen"-malli selviytyä sähköautojen aikakaudella.
