Mercedes-Benz valmistautuu uuteen aikakauteen Vitoriassa: Sähköinen VLE tulossa 2026

Esisarjatuotanto toimii käytännössä kenraaliharjoituksena, jossa uudet tuotantolinjat ja prosessit testataan ennen varsinaista käynnistystä. Mercedes lupaa perinteistä laatuaan, mutta suurempi kysymys kuuluu: pystyykö VLE todella yhdistämään luksussedanin mukavuuden ja perheauton käytännöllisyyden? Ensimmäiset kokeet, kuten tuulitunnelitestit ja kylmäolosuhteiden koeajot napapiirin yläpuolella, ovat sujuneet raporttien mukaan ongelmitta.

Vitorian panokset ovat valtavat. Tehtaalla työskentelee noin 5 000 ihmistä ja sen osuus Baskimaan BKT:sta on vuonna 2024 noin 4,2 prosenttia. VLE:n sarjatuotannon myötä tehtaan strateginen merkitys kasvaa entisestään. Uutuuden rinnalla Vitoriassa jatketaan myös V-Classin, Vito-mallin ja eViton valmistusta. Joustavat tuotantolinjat mahdollistavat siirtymisen sähkö- ja polttomoottoriversioiden välillä kysynnän mukaan.

Modernisointi on ollut laaja. Tehtaalle on rakennettu uusi koripaja ja maalaamo, ja loppukokoonpano on uudistettu perusteellisesti. Kestävyys on keskiössä: tehdas on jo pitkään käyttänyt uusiutuvaa energiaa, tuottaa sähköä aurinkopaneeleilla ja hyödyntää sekä geotermistä energiaa että maalaamon hukkalämpöä rakennusten lämmityksessä ja viilennyksessä.

Markkinoinnissa VLE asemoidaan malliksi, joka kattaa kaiken kahdeksanpaikkaisesta perhekuljetuksesta ylelliseen sähkölimusiiniin. Käytännössä Mercedes valmistautuu kilpailuun nopeasti kasvavassa segmentissä, jossa ratkaisevia tekijöitä eivät ole nahkaverhoilut tai modulaarinen brändäys, vaan akun suorituskyky ja latausnopeus.