Lotus rikkoo perinteitä: V8-unelma ottaa tuulta alleen

Ne, jotka yhä epäilevät Lotuksen kykyä yllättää autopiirejä, saivat juuri vastauksensa – ja se tuli jylinällä. Pitkään Toyotan Camryn 3,5-litraiseen V6-moottoriin luottanut legendaarinen brittiläismerkki on käännekohdassa: tähtäimessä on kaksoisturboahdettu V8-moottori, jonka on määrä määritellä Emira-urheiluauton uusi huippuversio. Aiemmin Lotus tunnettiin höyhenenkevyistä malleista, jotka pärjäsivät vaatimattomilla koneilla. Nyt katse on selvästi raskaansarjan suuntaan.

Toimitusjohtaja Qingfeng Feng myönsi äskettäin sijoittajille, että Emiran huippuversio V8-moottorilla on tosissaan harkinnassa. Toyotalta lainatun V6:n päivät ovat muutenkin luetut, sillä tiukentuvat Euro 7 -päästömääräykset vievät sen pian pois pelistä. Tiettävästi todennäköisin seuraaja olisi Mercedes-AMG:n kaksoisturbo V8.

Vuonna 2021 esitellyn Emiran voimanlähteenä on ollut Toyotan V6, josta irtoaa vakuuttavat 406 hevosvoimaa joko kuusivaihteisen manuaalin tai Aisinin automaatin jatkona. Tämä yhdistelmä tyydytti monia, muttei amerikkalaisia tehohulluja, joiden keskuudessa edes nelisylinterinen perusmalli ei herättänyt kiinnostusta – vaikka sitä olisi tarjottu ilmaiseksi.

Lotus Europen johtaja Matt Windle ei paljastanut yksityiskohtia, mutta vihjasi vahvasti, ettei Emiran potentiaalia ole vielä nähty. AMG:n V8 olisi looginen askel: nykyiset yhteistyösopimukset helpottavat tekniikan sovittamista, eikä vastaavaa suorituskykyä ja mainetta tarjoavia vaihtoehtoja juuri ole. Toteutuessaan tämä olisi Lotuksen paluu V8-moottorien pariin ensimmäistä kertaa sitten Esprit V8:n tuotannon päättymisen vuonna 2004.

Ainoa varjo tämän suorituskykyisen haaveen yllä on tekniikan sovitus. Emiran kompakti kori herättää kysymyksiä siitä, mahtuuko näin järeä moottori ylipäätään mukaan. Mutta brändille, jonka historia perustuu odotusten ylittämiseen, V8:n mahduttaminen siroon runkoon on juuri sellainen insinöörihaaste, johon Lotus on syntynyt vastaamaan.