Lotus Esprit syntyy uudelleen hiilikuidulla ja 400 hevosvoimalla
Brittiläinen pienvalmistaja Encor on esitellyt uuden Series 1 -coupén, joka tulkitsee ensimmäisen sukupolven Lotus Espritin uudella, terävämmällä otteella. Klassinen siluetti on tallella, mutta tekniikka vie auton rohkeasti nykyaikaan. Hinta alkaa 430 000 punnasta (noin 500 000 euroa), ja ostajan on tuotava mukanaan myös luovuttaja-auto.
Series 1 rakentuu vuoden 1996 Lotus Esprit V8:n pohjalle, joka oli mallisarjan yleisin versio. Jäykkyyttä on haettu Sport 350:stä, aikansa urheilullisimmasta tehdasversiosta. AP Racingin jarrut, uudistettu alusta ja kevyt kori eivät jätä epäselväksi auton urheilullista luonnetta.
Voimanlähteenä toimii Lotuksen oma 3,5-litrainen V8, jonka Encor on rakentanut lähes uusiksi: uudet imujärjestelmät, parannettu jäähdytys, taotut männät, päivitetty ahdin ja räätälöity pakoputkisto nostavat tehot 400 hevosvoimaan ja väännön 478 newtonmetriin. Moottorin parina on Quaifen viisivaihteinen vaihteisto, kaksoiskytkin ja tasauspyörästön lukko.
Alkuperäisen Esprit V8:n pehmeät linjat ovat vaihtuneet terävämpiin, kiilamaisiin muotoihin, jotka viittaavat vuoden 1975 esikuvaan. Kaikki koripaneelit on valmistettu hiilikuidusta, mikä tiputtaa painon noin 1,2 tonniin. Paperilla tämä tarkoittaa kiihtyvyyttä 0–100 km/h neljässä sekunnissa ja huippunopeutta noin 280 km/h – hieman enemmän kuin aikakauden V8:lla.
Säilytetyt ajovalot tuovat oman lisänsä tarinaan. Ne muistuttavat ajasta, jolloin urheiluautot olivat kuin tieteiselokuvien kiiloja, syntyneet kynän ja insinööritaidon liitosta. Modernit LED-yksiköt valaisevat nyt tietä, säilyttäen klassisen ilmeen mutta tarjoten nykyajan valotehon.
Sisällä Espritin tuttu arkkitehtuuri on yhä läsnä. Hiilikuitua on käytetty runsaasti, ja uudet verhoilut henkivät mennyttä aikaa ilman suoraa jäljittelyä. Digitaalinen mittaristo on upotettu alumiinikehykseen kuljettajan eteen, ja keskellä kojelautaa on suuri infotainment-näyttö. Yhdessä nämä luovat ohjaamon, joka kunnioittaa historiaa ja kertoo ajattoman tarinan.
Encor aikoo valmistaa vain 50 autoa, ja ensimmäiset toimitukset alkavat vuonna 2026. Tällaiset projektit osoittavat, että klassiset urheiluautot löytävät yhä uusia elämänvaiheita. Kilpailijat etsivät omia tapojaan yhdistää perinteinen muotoilu ja nykytekniikka, mutta Encor valitsee radikaalimman reitin ja näyttää, mihin pieni valmistaja pystyy. Restomod-markkina kasvaa, ja jokainen uusi tulkinta ottaa paikkansa hiljaisessa kisassa nostalgian ja suorituskyvyn välillä.
Series 1 todistaa, että legenda voi syntyä uudelleen – ja tekee sen tavalla, joka saisi menneiden vuosikymmentenkin henget nyökkäämään hyväksyvästi.
