Toyota haastaa Rolls-Roycen: Century Coupe yllättää
Japan Mobility Show’ssa Tokiossa Toyota esitteli Century Coupe -konseptin, joka on paljon enemmän kuin pelkkä näyttävä prototyyppi. Tämä auto merkitsee uuden aikakauden alkua Toyotalle. Yhtiö aikoo lanseerata Centuryn itsenäisenä luksusmerkkinä, jonka tähtäimessä ovat suoraan Rolls-Roycen ja Bentleyn asiakkaat.
Nykyiset Century-sedan ja -SUV palvelevat hillittyä ja konservatiivista asiakaskuntaa. Coupe taas kertoo aivan toisenlaista tarinaa. Tämä kaksipaikkainen grand tourer yhdistää mielikuvituksellisen muotoilun japanilaiseen täsmällisyyteen. Siluetti muistuttaa kilpa-autoa, takalasi on jätetty kokonaan pois ja veistoksellinen konepelti sulautuu massiiviseen etusäleikköön, joka istuu saumattomasti koriin. Lopputulos on itsevarma, jopa haastava.
Kori hohtaa syvän oranssina, jonka aikaansaamiseksi on maalattu yli 60 kerrosta. Toyotan insinöörien mukaan tavoitteena oli luoda väri, joka tuntuu elävältä eikä vain päälle liimatulta. Tekniset tiedot pidetään vielä salassa, mutta auton luonne viittaa hybridiin tai täyssähköiseen voimalinjaan – Century tunnetaan hiljaisesta ja arvokkaasta suorituskyvystään.
Hiljaisuus on ylellisyyttä
Sisätiloissa Century Coupe edustaa japanilaista hillittyä estetiikkaa yhdistettynä futuristiseen luksukseen. Villa, puu ja käsinkudotut kankaat hallitsevat ohjaamoa, jossa minimalistinen kojelauta sisältää useita huippuresoluutioisia näyttöjä sekä klassisen mekaanisen kellon – hienovarainen muistutus siitä, että Toyota arvostaa yhä käsityötaitoa digiaikana.
Yllättävin yksityiskohta on matkustamon rakenne: takana on vain yksi täysvarusteltu istuin, joka kääntyy ovea kohti, jotta matkustaja voi astua sisään ja ulos arvokkaasti. Pehmeästi valaistu väliseinä erottaa etu- ja takaosan, luoden verhomaisen tunnelman. Tavaratila on korvattu korotetulla tasolla, joka toimii istuimena tai pienenä pöytänä. Japanilaiseen tyyliin ohjaamossa on piilotettuja lokeroita, varahenkari ja jopa oma paikka sateenvarjolle.
Merkki, joka kulkee omaa tietään
Century Coupe ei ole niinkään lupaus tuotantomallista kuin selkeä kannanotto. Toyota aikoo tehdä Centurysta itsenäisen luksusbrändin, johon kuuluu myös kokonainen elämäntyyli. Näyttelyssä auto esiteltiin yhdessä huonekalujen, astioiden ja tekstiilien kanssa, jotka noudattavat samaa muotokieltä. Viesti on selvä: Toyota ei halua enää vain valmistaa huippuautoja, vaan muovata kokonaisen luksusmaailman.
Tämä rohkea liike kuvastaa vallan siirtymää luksusmarkkinoilla. Rolls-Royce edustaa perinteitä, Bentley urheilullista aristokratiaa, mutta Toyota etsii paikkaa, jossa ylellisyys tarkoittaa hiljaisuutta, käsityötä ja teknologista rauhaa.
Century Coupe ei ehkä vielä ole matkalla myyntiin, mutta viesti on kirkas. Japani ei enää tyydy ihailemaan eurooppalaista luksusta etäältä. Se aikoo määritellä sen uudelleen omilla ehdoillaan.
