Lotus Eletre kääntää uuden lehden: hybridi tulossa

Lotus, joka on viime vuosina tunnettu lähes yksinomaan sähköautoistaan, valmistautuu avaamaan uuden luvun historiassaan. Kiinassa on nähty salaperäinen Eletre-prototyyppi, joka viittaa siihen, että ladattava hybridi saattaa olla pian tulossa. Eikä kyseessä ole mikä tahansa hybridi, vaan sellainen, jonka voimanlähteenä sykkii kunnon turboahdettu moottori. Lotus näyttää tuovan uutta sävyä sähköistymisensä tarinaan.

Kiinassa liikkuvat tiedot naamioidusta Lotus Eletrestä paljastavat polttoaineluukun auton takana – kun taas täyssähköisessä versiossa latausportti sijaitsee edessä oikealla. Tämä pieni mutta paljastava yksityiskohta on saanut monet uskomaan, että Lotus testaa sähköisen katumaasturinsa uutta ladattavaa hybridiversiota.

Uuden Eletre-mallin kerrotaan saavan saman 2-litraisen turbomoottorin, joka esiteltiin hiljattain Zeekr 9X -mallissa. Kyseessä on DHE20TDE-moottori, joka tuottaa noin 279 hevosvoimaa ja on kehitetty nimenomaan hybridikäyttöön. Tässä voimalinjaratkaisussa polttomoottori voi toimia yhdessä kahden tai jopa kolmen sähkömoottorin kanssa. Moottorin lämpöhyötysuhde ylittää 46 prosenttia, mikä nostaa sen hybridivoimalinjojen kärkikastiin.

Lotus ei ole enää pitkään ollut pieni erikoismerkki, vaan kuuluu nykyään Geely-konserniin, joka tekee yhteistyötä Renault’n ja Aramcon kanssa Horse Powertrain -yhteisyrityksessä. Yritys keskittyy polttomoottori- ja hybridivoimalinjojen kehitykseen. Juuri tämän kumppanuuden ansiosta Lotus on voinut suunnitella Eletrelle hybridiuudistuksen.

Mielenkiintoista on myös se, että hybridiversion odotetaan säilyttävän sähkö-Eletrestä tutun 900 voltin sähköarkkitehtuurin. Tämä mahdollistaa erittäin nopean latauksen ja yli 1 100 kilometrin toimintamatkan. Vertailun vuoksi nykyinen täyssähköinen Eletre jää tästä useita satoja kilometrejä.

Virallisesti hybridimallin on määrä saapua Kiinan markkinoille vuoden 2026 alussa.

Se, että merkki, joka vielä hiljattain tunnettiin keveydestä, yksinkertaisuudesta ja puhtaasta bensiiniajamisen ilosta, suuntaa nyt puoliksi sähköiseen ja puoliksi turboahdettuun tulevaisuuteen, kertoo autoalan nopeasta murroksesta.