F-150 Lightningin tulevaisuus vaakalaudalla Fordilla
Yhdysvaltojen sähköpickup-markkinat saattavat pian menettää yhden harvoista todellisista tähdistään. Fordin hallitus harkitsee vakavasti F-150 Lightningin tuotannon lopettamista – mallin, jota pidettiin aikanaan sähköautobuumin keulakuvana. Sähkö-Fordin rakentaminen on osoittautunut liian kalliiksi, eikä kysyntä enää riitä perustelemaan kustannuksia.
F-150 Lightning on yhä Yhdysvaltojen myydyin sähköinen pickup, mutta tämä titteli ei lämmitä Fordia. Vuoden 2024 kolmannella neljänneksellä auto löysi vain reilut 10 000 ostajaa. Vuositasolla myynti jää noin 23 000 kappaleeseen – lukema, joka kalpenee perinteisen Mustangin rinnalla. Näillä volyymeilla Lightning ei kata edes tuotantokustannuksiaan, saati tuota voittoa. Tietojen mukaan Ford on jo määrännyt väliaikaisen tuotantokatkon ja harkitsee vakavasti, kannattaako linjoja käynnistää enää ollenkaan.
Lähteiden mukaan Ford haluaa keskittyä malleihin, jotka oikeasti tuovat rahaa kassaan – erityisesti yksinkertaisempiin ja edullisempiin bensiinikäyttöisiin F-150-malleihin. Lightning vaatii kallista akkutekniikkaa, omat tuotantolinjat ja tiukempaa laadunvalvontaa, mikä syö katteet olemattomiin. Wall Street Journalin mukaan lopullinen päätös voi tulla jo lähikuukausina.
Ford ei ole ongelmineen yksin. Myös General Motors on joutunut arvioimaan sähköpickup-strategiaansa uudelleen, sillä Chevrolet Silverado EV:n myynti laahaa vielä pahemmin – kolmannella neljänneksellä autoja meni kaupaksi vain 9 400 kappaletta. Lokakuussa GM ilmoitti henkilöstövähennyksistä ja tehtaiden sulkemisista vedoten "odottamattoman heikkoon kysyntään sähkösegmentissä".
Jos F-150 Lightning todella on loppumassa, kyseessä on symbolinen takaisku Yhdysvaltojen sähköautovallankumoukselle. Vain muutama vuosi sitten Ford lupasi tehdä Lightningista "kansan sähköpickupin". Nyt tuo unelma on törmännyt todellisuuteen: korkeat hinnat, puutteellinen latausinfra ja konservatiivinen asiakaskunta. Jos Ford todella vetää pistokkeen irti, kyseessä on kivulias mutta rehellinen myönnytys sille, ettei vallankumouksia voi pakottaa. Ehkä Fordille tyypilliseen tapaan kyseessä on vain strateginen tauko – ja seuraavan sukupolven akut tuovat Lightningin vielä takaisin, entistä sähäkämpänä.
