Ford Explorer EV: Amerikkalainen Ikoni Sähköistettynä

Sähköautot – jo pelkkä sana voi saada vanhan liiton bensapään irvistämään. Ja nyt Ford Explorer? Miten kukaan voi ottaa amerikkalaisen legendan, Jurassic Parkin lihaksikkaan sankarin, ja vaihtaa V6:n akkupaketteihin? Onko maailma seonnut? Tässä se silti on – uusi Ford Explorer, sähköisempi kuin Tesla ja saksalaisempi kuin bratwursti, mutta yhtä rouhean amerikkalainen kuin pekoniburgeri tai jättimäinen cowboy-hattu.

Explorer kulki kerran bensan tuoksuisena erämaissa. Nyt se palaa sähkövirralla sykähdellen. Kölnissä koottu, Volkswagenin ID-alustalle rakennettu sähkö-Explorer on kuin fuusiokeittiö: perinteistä jenkkibbqiä saksalaisella tarkkuudella. Ajatus siitä, että Ford tekee nyt sähkökatumaastureita bensasyöppöjen sijaan, on yhtä aikaa hämmentävää ja kiehtovaa.

Ford vannoo, ettei Explorer ole pelkkä ID.4-kopio vaan todellinen Blue Oval -vallankumous, joka "ajaa kuin Ford". Mutta mitä se oikeasti tarkoittaa? Onko sähköistetyssä Explorerissa samaa kipinää kuin Mustang Mach-E:ssä vai onko se vain uusi ekohenkinen kauppakassi?

Yksi asia on varma: tämä uusi Explorer ei ole enää bensanhajuinen jätti, jonka kerran tunsimme. Silti Ford on onnistunut säilyttämään jotakin alkuvoimaista ja vahvaa – sen sielun, joka teki Explorerista legendan. Kyse ei ole pelkästä käytännöllisyydestä ja ympäristöarvoista, vaan myös tunteesta – siitä, mikä usein sähköautoista puuttuu.

Painetaan siis – no, sähköistä – kaasua pohjaan ja katsotaan, onko uusi Explorer EV todellinen edelläkävijä vai kompromissi, joka saa meidät kaipaamaan dinosauruksia ja loputtomia huoltoasemien reunustamia moottoriteitä.

Uusi Explorer ei yritä olla huomaamaton. Unohda Jurassic Parkin mudassa rämpinyt vanha malli. Tämä auto näyttää siltä kuin se olisi viettänyt kaksi vuotta Berliinin design-festareilla ja käynyt perusteellisessa spa-hoidossa. Keula on sileämpi kuin saksalainen keittiötaso – maskiton nenä suoraan tieteiselokuvasta. Entisen jykevän maskin tilalla on nyt kiiltävä, itsevarma aukko. LED-valot? Ne ovat kuin lasertutkat valmiina ohjaamaan lentokoneita turvallisesti perille.

Takana: massiiviset mallikirjaimet, vaakasuuntaiset valot ja musta koristekaistale, joka muistuttaa hienosta suklaakuorrutteesta. Sivuprofiili? Kuvittele, että joku venyttää savea molemmista päistä, mutta jättää kaikki lihakset keskelle. Lyhyet ylitykset, pitkä akseliväli, pyöränkaaret valmiina 21-tuumaisille vanteille – Eurooppaan kuitenkin käytännöllisemmät 19- ja 20-tuumaiset. Muoviset lokasuojan reunat vihjaavat maastohaaveista – todennäköisemmin auto vie kuitenkin espressokeittimen ja Bluetooth-kaiuttimen metsään.

Yksityiskohdat ratkaisevat. C-pilarin lasi on sisältä kirkas, ulkoa kiiltävän musta. Kuin Bondin aurinkolasit – tyylikäs ja käytännöllinen.

Aerodynamiikka? Kulmikkaasta muodosta huolimatta Ford kehuu luokkansa liukkaimmaksi. Ei ehkä aivan Tesla Model X:n tasoa, mutta vakuuttavan sulava.

Sisällä tunne on kuin astuisi Apple Storeen, jonka NASA on sisustanut. Kaikki huokuu fiksua yksinkertaisuutta. Tämä ei ole pelkkä ohjaamo – vaan olohuone.

Ensiksi MegaConsole. Nimi kuulostaa enemmän PlayStationilta kuin Fordilta, mutta on totta: valtava, leveä ja vakuuttava. Sinne mahtuu läppäri, rivi juomapulloja, käsilaukku, pölynimuri tai vaikka puolikas vesimeloni.

Ja mukitelineet? Irrotettavat. Miksi? Ehkä niille harvoille hetkille, kun tarvitset koko keskikonsolin koiran tai villisian kuljettamiseen. Mutta ne ovat siellä – ja se on hienoa.

Materiaalit ovat laadukkaita; kaikki mihin kosket tuntuu premiumilta. Tämä ei ole se ysärin Ford, jonka kojelauta kolisi kuin tiskikone. Nyt on hiljaista, pehmeää ja jämäkkää – vaikka nojaisit kyynärpäälläsi kuin väsynyt lentomatkustaja.

Sitten kosketusnäyttö: 14,6 tuumaa, pystyformaatissa ja liikuteltava. Sen takana Bond-henkinen lukittava salalokero – juuri sopiva lompakolle, aurinkolaseille tai suklaapatukoille, jotka haluat piilottaa lapsilta.

Infotainment-järjestelmä on sulava, nopea ja jopa puhelintasi nopeampi päivityksen jälkeen. Valikot ovat loogiset, kuvakkeet isot – täydellinen Spotify-listan valintaan ilman kirurgin tarkkuutta.

Mutta sitten VW:n kosketusliukusäädin äänelle. Vaatii painamista ja katoaa pimeässä – yhtä hyödyllinen kuin sateenvarjo, joka toimii vain sisällä. Onneksi ratista löytyy oikeat napit, ja ne toimivat.

Mukana myös Bang & Olufsenin äänentoisto – sama firma, joka tekee kaiuttimia miljonääreille. Lopputulos? Äänimuuri kojelaudalta toiselle, kuin Led Zeppelin -konsertti hiljaisessa metsässä.

Lämmitettävät istuimet. Lämmitettävä ratti. Hierova kuljettajan penkki. Langaton lataus. Lasikatto. Ylenpalttista? Kyllä. Mutta et valita – nautit siitä. Tämä on kuin bisnesluokassa lentäisi, joku kaataa skumppaa ja tarjoaa hieronnan yhdellä napinpainalluksella.

Takaistuimilla on tilaa kuin keskikokoisessa eurooppalaisessa sohvakaupassa. Kolme henkilöä mahtuu mukavasti, joskin pitkällä matkalla polvet saattavat olla tiukilla. Tavaratila? Ei luokkansa suurin, mutta riittää mainiosti kahdelle lapselle, kahdelle laukulle ja viikonloppureissulle – ellei ole muutto edessä.

Voimalinjat: Perus takavetoinen 170 hevosvoiman versio on yhtä leppoisa ja turvallinen kuin kumivene. Seuraava, 286 hevosvoiman takavetomalli, lähtee ripeämmin kuin mummo ehtii sanoa "älä kaahaa". Neliveton Dual Motor AWD tarjoaa 340 heppaa ja kiihtyy nollasta sataan 5,3 sekunnissa – Focus ST -luokkaa, mutta tonni painavampana.

Juju on tässä: Explorer EV ei tunnu raskaalta. Mutkissa se on lähempänä sporttista viistoperää kuin rullaavaa jääkaappia. Ford on säätänyt alustan mukavaksi tinkimättä hallinnasta. Ohjaus on tarkka ja reagoi nopeammin kuin kissa kuullessaan ruoan avauksen.

Ajotiloja on useita: Eco on kuin kylmä suihku – rauhallinen, hidas, vähän askeettinen. Normaali on monen valinta, Sport taas muuttaa kaiken – raskaampi ohjaus, terävämpi kaasu ja tunne, että auto rohkaisee kaasuttamaan.

Akkukoot: pieni (52 kWh) ja suuri (77 tai 79 kWh). Isolla akulla teoreettinen toimintamatka jopa 602 km – riittää Tarton reissulle ja takaisin. Käytännössä noin 450 km on realistinen.

Lataus on sujuvaa: 25–30 minuuttia 80 prosenttiin. Kotilataus vie 7–8 tuntia – nuku yön yli ja akku on täynnä.

Explorerin ajaminen on juuri niin mukavaa kuin 2,1-tonnisella sähköjättiläisellä voi olla. Se ei kellu kuin jotkut korealaiset tulevaisuusautot, joissa ei tunnu ohjausta lainkaan. Alusta on pehmeä mutta ei liioiteltu. Mutkissa kallistellaan vähän – fysiikan lait pätevät edelleen, vaikka Ford toisin väittäisi – mutta tasapaino on hyvä ja pito varmaa. Explorer ei yritä olla urheiluauto. Se on kuin hyvä koira: tekee tehtävänsä, tuo tohvelit ja odottaa kärsivällisesti seuraavaa seikkailua.

Turvallisuus? Kuvittele linnoitus, joka on täynnä teknologiaa ja käyttäytyy kuin omistautunut henkivartija, joka ei koskaan vastustele ja jarruttaa nopeammin kuin ehdit kirota.

Euro NCAP antoi viisi tähteä – ei kolme ja puolta kuin muovikoppisille, vaan täydet viisi. Aikuissuoja 89 prosenttia, lapsille 86 prosenttia, jalankulkijoille 80 prosenttia – kuin Lewis Hamilton, jolla on suojelusenkeli vieressä ja vakuutusvirkailija takapenkillä.

Runko on booriterästä. Onnettomuudessa kaikki muu antaa periksi ensin – vain maanjäristyksessä näet lommon matkustamossa.

Turvatyynyt eivät ole vain edessä ja sivuilla, vaan myös istuinten välissä – valmiina mihin tahansa tyynysotaan. Sivutörmäyksessä et kolhiudu matkustajan päähän – airbag ottaa iskun vastaan kohteliaasti.

Mutta se on vasta alkua. Explorer ei odota onnettomuutta vaan toimii kuin ylivarovainen ystävä, joka tarkistaa ovet kolme kertaa ja kantaa sateenvarjoa varmuuden vuoksi. Automaattinen hätäjarrutus yllättäville jalankulkijoille, mukautuva vakionopeudensäädin, joka pitää välin ja pysähtyy ruuhkassa – ja jatkaa taas itsestään. Lisäksi Co-Pilot360 – kamera- ja sensorijoukko pitää sinut kaistalla, valvoo tarkkaavaisuutta ja muistuttaa tauosta, jos ajat kuin kofeiinia vailla.

Pysäköinti? Explorer näyttää 360 asteen näkymän – ylhäältä, edestä, takaa, sivuilta, kenties kuusta asti. Se osaa pysäköidä ja vaihtaa kaistaa puolestasi. Vilkuta vain, auto hoitaa – kuin ajo-opettaja, joka ohjaa käsiäsi ilman huutoa.

Ja jos kaikki menee pieleen – vaikka päätyisit veteen? Explorerissa on ominaisuus, joka varmistaa ovien ja ikkunoiden toiminnan veden alla. Ei vitsi. Ford ajatteli, että saatat joutua Bond-kohtaukseen ja tarvitset pakotien.

Onko Ford Explorer EV hyvä auto? Yllättävän hyvä. Kuin setä, jonka luulit eläkkeelle jääneen, mutta joka ilmestyy paikalle ja voittaa Monte Carlon rallin. Tämä ei ole pelkkä "sähköinen innovaatiorasia", joka piippaa, välkkyy ja juuttuu mutaan. Tämä on oikea SUV, joka sattuu kulkemaan sähköllä – ja tekee sen hyvin.

Sisusta on niin fiksu, että Applekin olisi kateellinen. Ajo-ominaisuudet muistuttavat suurta viistoperää, eivät jääkaappia, ja kiihtyvyys riittää varistamaan anopin rusinapullan takapenkille. Lataus? Helppoa. Toimintamatka? Isolla akulla ja kevyellä kaasulla enemmän kuin tarvitset. Turvallisuus? Jos Explorer olisi ihminen, se käyttäisi kypärää nukkuessaankin.

Kuinka paljon amerikkalaisuutta on jäljellä? Kuka tietää – ajon jälkeen sillä ei ole enää merkitystä.