Un incendio en alta mar: los sueños eléctricos del Morning Midas se reducen a cenizas
Olvídese de los piratas o los icebergs: las amenazas marítimas de hoy llevan litio en su núcleo. El Morning Midas, un buque portavehículos de 182 metros con bandera liberiana, zarpó de China el 26 de mayo con tres mil relucientes coches nuevos rumbo a la costa mexicana. Pero en el octavo día de travesía, lejos de cualquier costa y en la calma del Pacífico, algo se encendió que haría levantarse de la silla a cualquier guionista de Hollywood: uno de los vehículos eléctricos comenzó a echar humo.
Poco después de la medianoche, hora de Greenwich, un denso humo negro empezó a salir de la zona del barco donde se almacenaban los coches eléctricos. Lo que siguió fue a partes iguales catástrofe y drama televisivo: los 22 miembros de la tripulación se apresuraron a activar los sistemas de extinción de incendios, solo para descubrir que eran completamente inadecuados para la situación. Apagar un coche eléctrico en llamas no es lo mismo que sofocar un vertido de gasóleo. El fuego ganó. La tripulación tuvo que abandonar el barco, dejando al Morning Midas a la deriva, envuelto en llamas, convertido en un cementerio flotante de robótica calcinada.
La Guardia Costera de Estados Unidos llegó a tiempo para rescatar a toda la tripulación. Pero la carga, compuesta por vehículos de última generación, muchos de ellos eléctricos, quedó a merced del fuego. La mayoría probablemente acabará reducida a cenizas, como el sueño adolescente de tener un Tesla.
El problema es sencillo pero explosivo: las baterías de litio no se apagan con agua. Arden como el infierno y siguen humeando mucho después de que se apaguen las llamas. Por eso, las navieras se están replanteando seriamente si merece la pena asumir el riesgo de transportar coches eléctricos por mar.
El Morning Midas era solo un barco más. Pero, debido a las mismas baterías que prometen un futuro más ecológico, ahora es un símbolo: de esperanza para una nueva era y de los peligros que esta implica.
