Wolfrace Sonic: Seks hjul, to V8’ere og vild britisk fantasi
Ved første øjekast ligner Wolfrace Sonic en overmodig skitse, der på mirakuløs vis er blevet til virkelighed. Alligevel er denne seks-hjulede, dobbelt V8-bil fra 1981 tilbage i rampelyset, fordi det eneste overlevende eksemplar nu søger en ny ejer. Prisen ligger mellem 105.000 og 157.000 dollars, svarende til cirka 97.000 til 145.000 euro – næsten beskedent for noget så eksotisk. Hele historien kan opsummeres med ét begreb: en seks-hjulet superbil.
Wolfrace havde brug for et markant PR-stunt i starten af 1980’erne. Firmaet lancerede en ny serie alufælge og ville have maksimal opmærksomhed. Løsningen kom fra en uventet kant. De kontaktede Nick Butler, den britiske custom-bygger med ry for det ekstreme. Han tegnede en futuristisk kileform med lav, skarp karrosseri – som hentet fra et science fiction-rekvisitrum – og byggede den på et chassis med dele fra både Jaguar og Triumph. Resultatet fik samme navn som fælgen, der skulle reklameres for: Sonic.
Motorafdelingen blev ikke sparet. Butler monterede to Rover 3,5-liters V8’ere, hver med cirka 200 hestekræfter. Sammen skabte de firehjulstræk, da hver motor trak sin egen aksel. Hvordan de to motorer blev overtalt til at arbejde sammen, forbliver diskret uoplyst. Cockpittet fik et instrumentpanel, der lignede noget fra et højteknologisk væsen snarere end et PR-stunt, hvilket fik publikum til at tro, at Sonic var resultatet af sene ingeniør-sessioner og ikke blot et marketingpåfund.
Sonic nøjedes ikke med at stå på messer. Den fik fuld britisk typegodkendelse og kørte faktisk på almindelige veje.
I 1990’erne blev Sonic solgt til en privat ejer. På et tidspunkt blev den endda udbudt til næsten en million pund. Bilen forsvandt derefter fra offentlighedens søgelys i årevis og er først nu dukket op igen – denne gang i noget træt forfatning.
Den nuværende ejer købte Sonic i dårlig stand og gik i gang med en ambitiøs restaurering. Over 100.000 pund, cirka 118.000 euro, er brugt på at genoplive karrosseri, motorer og kabine. Arbejdet gik hurtigt, indtil livet blandede sig. Ejeren vurderer, at projektet er omkring 80 procent færdigt, men kan ikke komme videre. Nu sendes Sonic på auktion hos Historic Auctioneers i håb om, at nogen vil bringe denne særprægede superbil tilbage til værdighed.
At Sonic nu er til salg, indkapsler et stykke 80’er-ekscentricitet – en tid hvor producenterne gik langt for at blive bemærket. I en æra domineret af elektriske superbiler føles idéen om to V8’ere i én bil som et ekko fra en anden tid. Alligevel viser denne sjældne seks-hjulede maskine, hvor langt man kunne gå for opmærksomhed. Sonic forsøger ikke at konkurrere med moderne teknologi, men giver et nostalgisk glimt af en periode, hvor vilde idéer fik lov at flyve, længe før regnearkene satte grænser.
