Toyota bZ4X forvandlet: Elbil klar til banekamp
På USA’s største tuningmesse, SEMA, har Toyota præsenteret noget, ingen havde set komme: en ekstrem version af deres elektriske crossover, bZ4X. Bilen er genfødt som bZ Time Attack – et navn og en karakter, der ligger langt fra Toyotas vanlige repertoire.
Ifølge Car and Driver startede bZ Time Attack som en helt almindelig bZ4X, men der er ikke meget familiebil tilbage. Bag det velkendte logo og silhuet gemmer sig nu en maskine bygget til banekørsel. Det dobbelte motorsystem leverer nu over 400 hestekræfter, op fra de oprindelige 338, selvom Toyota holder det præcise tal tæt til kroppen.
Frihøjden er barberet med 15 centimeter, og sporvidden er udvidet tilsvarende. Som Autoweek bemærker, er bilen udstyret med Tein coilovers, Alcon-bremser og Hawk performance-klodser hentet fra Toyotas racercoupéer. Kabinen er renset for komfort: her finder man nu fuldt bur, OMP-skalstole og multipunktseler i stedet for standardudstyr.
Udvendigt er der ingen tvivl om formålet. Jalopnik beskriver det vilde aerodynamik-kit med ny frontsplitter, enorm diffuser og en bagvinge, der ligner noget fra Nürburgring snarere end downtown Los Angeles.
Toyota insisterer på, at bZ Time Attack ikke blot er et show-off. I pressemeddelelsen kalder de bilen en eksperimentel platform, der skal udforske eldrivlinjers grænser i motorsport. Det er led i en større indsats for at bevise, at Toyota kan bygge elbiler, der er lige så dynamiske som deres benzin-drevne sportsvogne.
Folk tæt på projektet antyder, at det kan udvikle sig til en dedikeret baneserie, men intet er officielt meldt ud. InsideEVs tilføjer, at prototypen også skal indsamle data om batteri- og kølesystemers ydeevne under langvarig racerkørsel – viden, der er afgørende, hvis Toyota vil sælge ægte elektriske performancebiler fremover.
Indtil nu har Toyotas el-strategi været præget af forsigtighed og hybridteknologi. bZ Time Attack viser, at selv verdens største bilproducent har indset, at følelser sælger mindst lige så meget som effektivitet. Med Ford og Hyundai allerede på Nürburgring med deres elbiler, kan Toyota ikke længere stå på sidelinjen.
Projektet gør ikke bZ4X til en superbil fra den ene dag til den anden, men det markerer et tydeligt holdningsskifte. Mærket, der længe er blevet hånet for at være pålideligt men kedeligt, er måske endelig klar til at smide det image. Hvis en elektrisk Toyota-crossover kan jagte benzinbiler på banen, kan det blive begyndelsen på en ny æra – både for Toyota og for elektrisk performance.
