Lada Niva Sport: Prisfald og markedsfiasko i Rusland
Lada Niva Sport har oplevet et markant fald på det russiske marked, hvilket næppe overrasker nogen, der har undret sig over, hvad modellen egentlig tilbyder i forhold til den aldrende Niva Legend. Olieudslip og rustne komponenter blev blot det sidste skub for en model, AutoVAZ for længst havde malet op i et hjørne.
Når nogen i Rusland nævner en sporty Niva, melder spørgsmålet sig straks: Sporty i forhold til hvad? Arkitekturen er stort set uændret siden 1970’ernes Legend, men prisen steg alligevel med næsten en tredjedel. Man kan kalde det et nicheprodukt, men selv nicher kræver mere end en kulørt stribe på siden.
Tallene taler deres tydelige sprog. I stedet for at blive en overraskende succes, solgte modellen omkring 250 biler om måneden, og selv det tal krævede en god portion optimisme. Nu er produktionen skåret ned til 50 eksemplarer om måneden, hvilket mest af alt lyder som oprydning på lageret. Forhandlerne indrømmer, at det er en sejr at sælge bare én bil om måneden – ikke ligefrem et sundhedstegn for modellens fremtid.
Køberne gennemskuer hurtigt salgsargumenterne. Hvorfor betale 1,7 millioner rubler (cirka 17.700 euro) for forældet teknik, når en almindelig Niva Legend koster omkring én million rubler (omtrent 10.400 euro), føles mere ærlig og ikke prøver at være noget, den ikke er? Bevares, den billigere version mangler aircondition, men til gengæld slipper man for at finde en sporty oliepøl under motorhjelmen.
AutoVAZ insisterer på, at alt går efter planen. Bilfabrikanter siger sådan, når salget falder til en femtedel, og skyder som regel skylden på markedet, vejret eller udenlandsk indblanding. En niche kan altid omdefineres. I dette tilfælde hævder fabrikken, at modellen er så marginal, at lave salgstal var planen fra starten.
Niva Sport kan meget vel forsvinde helt fra samlebåndet, medmindre AutoVAZ kan svare på det mest oplagte spørgsmål: Hvad retfærdiggør egentlig en pris på 1,7 millioner rubler? Indtil forklaringen rækker længere end ordet niche, forbliver bilen en statistisk fodnote frem for et reelt produkt.
