Finalisti NACTOY: Viac hluku než kvality
Los Angeles Auto Show opäť ukázal, že zaradenie na shortlist North American Car of the Year nie je automaticky zárukou kvality. Skôr ide o momentku odvetvia, ktoré sa zmieta medzi úzkosťou z elektrifikácie a nostalgiou po starých dobrých V8. Deväť modelov v troch kategóriách – autá, pickupy a takzvané úžitkové vozidlá – reprezentujú značky Dodge, Honda, Nissan, Ford, Ram, Hyundai a Lucid.
Do finále sa prebojovalo deväť modelov rozdelených do troch kategórií: autá, pickupy a skupina, ktorú Američania s obľubou nazývajú utility vehicles. V preklade ide o crossovery a iné tvary, ktoré miznú z predajní rýchlejšie, než stihnú prísť. Medzi finalistami nájdeme značky Dodge, Honda, Nissan, Ford, Ram, Hyundai a Lucid.
V kategórii áut sa odohráva súboj medzi Dodge Chargerom, čerstvo predstaveným Nissanom Sentra a dlho chýbajúcou Hondou Prelude, ktorá sa vracia na krátke vystúpenie. Jeden model ponúka dunenie V8, druhý sľubuje lacnú praktickosť a tretí stavia na kupé romantike s nádychom nostalgie. Americká porota nikdy nebola známa dôslednosťou – kontrasty jej chutia viac.
Pickupy ovládol Ram, ktorý do finále pretlačil ťažkotonážny 2500 aj znovuzrodený 1500 Hemi. Tretie miesto patrí Fordu Maverick Lobo, známemu kompaktu, ktorý sa teraz tvári športovejšie, aby zakryl svoju pravú identitu úsporného pracanta v slávnostnom obleku.
Ak je niekde výsledok predvídateľný, je to medzi úžitkovými vozidlami. Najlepšie americké utility pre rok 2026 bude elektrifikované, pretože všetci traja finalisti sú presne takí. V skupine je rozmerný Lucid Gravity, znovuzrodený Nissan Leaf a Hyundai Palisade s hybridnou voľbou. Výber hovorí sám za seba: výrobcovia tlačia elektrinu, zákazníci váhajú a porota odškrtáva políčko, ktoré si žiada politická klíma.
Porotu NACTOY tvoria novinári z USA a Kanady. Víťazi budú vyhlásení 14. januára na autosalóne v Detroite. Európski čitatelia už v tom čase budú poznať svojho jediného víťaza Car of the Year, ktorého oznámia o päť dní skôr v Bruseli.
