Australia a Capturat Soarele—Mai Ieftin ca Niciodată
Imaginează-ți următorul scenariu: banala oglindă retrovizoare din mașina ta—cea pe care o folosești să vezi dacă poliția te urmărește încă—ar putea ascunde secretul salvării planetei. Cam așa sună descoperirea oamenilor de știință din Australia: oglinzi din plastic care captează lumina soarelui și o transformă în căldură industrială. Și unde testează această invenție? Evident, la o cramă.
La Universitatea din Australia de Sud—un nume atât de lung încât ai nevoie de patru cafele tari doar ca să-l pronunți—cercetătorii au prezentat o soluție aparent simplă, care ar putea schimba complet modul în care folosim energia solară. În locul oglinzilor fragile din sticlă, costisitoare și greu de întreținut, ei au ales plasticul: ușor, ieftin și rezistent la capriciile vremii, spre deosebire de multe tehnologii sensibile născute în incubatoarele de startup-uri.
Inițial proiectate pentru industria auto, aceste oglinzi au fost îmbunătățite cu un strat special de aluminiu-silicat, ceea ce le permite să concureze cu versiunile din sticlă. Sunt cu 50% mai ușoare, semnificativ mai ieftine și atât de ușor de montat încât și cineva fără nicio experiență tehnică ar reuși, fără să caute pe Google „cum să ții o cheie franceză”.
Instalația pilot include două sisteme, fiecare cu 16 oglinzi, capabile să genereze temperaturi între 100 și 400 de grade Celsius. Asta le face perfecte pentru uscarea alimentelor, procese din industria textilă, reacții chimice sau, în acest caz, rafinarea vinului cu o notă subtilă de „podgorie rumenită”.
Dar nu e vorba doar de o idee verde drăguță. Căldura industrială reprezintă un sfert din consumul global de energie și aproximativ 20% din emisiile de CO₂. Așa că, dacă oglinzile din plastic pot oferi aceeași energie, mai curat și la un preț mult mai mic, întrebarea firească este: de ce nu sunt deja montate pe toate fabricile din lume?
