Sunbird: Puterea fuziunii pentru stele

În centrul conceptului se află Dual Direct Fusion Drive (DDFD) dezvoltat de Pulsar Fusion, un sistem de propulsie proiectat să combine eficiența ridicată cu versatilitatea. Spre deosebire de motoarele convenționale, acesta generează nu doar tracțiune, ci și până la 2 megawați de energie electrică pentru sistemele de la bord. Cifrele impresionează: un impuls specific între 10.000 și 15.000 de secunde, mult peste ceea ce pot oferi propulsia chimică sau chiar cea pe bază de fisiune nucleară. În practică, asta înseamnă consum redus de combustibil, viteze mai mari și posibilitatea de a transporta încărcături mai grele în spațiul profund.

Sunbird este gândit ca un adevărat vehicul de migrație, capabil să transporte echipaje și echipamente prin sistemul solar în intervale de timp de neimaginat astăzi. O călătorie spre Marte, care în prezent durează luni întregi, ar putea fi scurtată considerabil. Această eficiență ar permite și mai mult spațiu pentru instrumente științifice sau sisteme de susținere a vieții, esențiale pentru misiunile de lungă durată.

Pulsar Fusion și-a extins operațiunile în Statele Unite, stabilindu-se în Texas și căutând parteneri pentru a accelera dezvoltarea. Deocamdată, Sunbird se află într-o fază incipientă, cu provocări tehnice majore de depășit. Totuși, ideea a stârnit deja interes în industria spațială, unde propulsia cu fuziune este considerată de mult timp Sfântul Graal al călătoriilor interplanetare.

Dacă tehnologia se va dovedi practică și sigură, Sunbird ar putea marca începutul unei noi ere în explorarea spațiului, în care pașii omenirii spre Marte, asteroizi sau destinații și mai îndepărtate ar trece de la vis îndepărtat la posibilitate apropiată.