Wolfrace Sonic: Seks hjul, to V8-ere og ren galskap
Ved første øyekast ser Wolfrace Sonic ut som en overmodig skisse som har fått liv. Likevel er denne seks-hjuls, tvilling-V8-merkeligheten fra 1981 tilbake i rampelyset, fordi det eneste overlevende eksemplaret nå jakter på ny eier. Prisen ligger mellom 105 og 157 tusen dollar, omtrent 97 til 145 tusen euro, noe som nesten virker beskjedent for noe så eksotisk. Hele historien kan oppsummeres med én setning: en superbil med seks hjul.
Wolfrace trengte et dristig PR-stunt tidlig på åttitallet. Selskapet hadde lansert en ny serie aluminiumsfelger og ville ha maksimal oppmerksomhet. Løsningen kom fra uventet hold. De hentet inn Nick Butler, den britiske custom-byggeren med rykte for det ekstreme. Han tegnet en futuristisk kileform med lav, skarp karosseri, som om den var hentet rett fra et science fiction-rekvisittlager, og bygde den på et chassis med deler fra både Jaguar og Triumph. Resultatet fikk samme navn som felgen de ville promotere: Sonic.
På motorfronten var det ingen grenser. Butler monterte to Rover 3,5-liters V8-ere, hver med rundt 200 hestekrefter. Sammen ga de firehjulsdrift, ettersom hver motor drev sin egen aksel. Hvordan de to motorene faktisk samarbeidet, forblir høflig usagt. I cockpiten fikk man et instrumentpanel som minnet mer om et høyteknologisk vesen enn et PR-stunt, noe som fikk publikum til å tro at Sonic var resultatet av nattlige ingeniørdyster, ikke markedsføringsmøter.
Sonic holdt seg ikke bare til utstillinger. Den fikk full godkjenning for bruk på britiske veier og rullet faktisk ekte mil på asfalt.
På nittitallet ble Sonic solgt til en privat eier. På et tidspunkt ble den til og med tilbudt for nærmere én million pund. Deretter forsvant bilen fra offentligheten i flere år, og har først nå dukket opp igjen, denne gangen i temmelig sliten tilstand.
Nåværende eier kjøpte Sonic i dårlig forfatning og startet en ambisiøs restaurering. Over 100 000 pund, omtrent 118 000 euro, er brukt på å gjenopplive karosseri, motorer og interiør. Fremdriften var god, helt til livet kom i veien. Eieren anslår at jobben er rundt 80 prosent ferdig, men har ikke mulighet til å fullføre. Nå sendes Sonic til auksjon hos Historic Auctioneers, i håp om at noen vil gi denne særegne superbilen verdigheten tilbake.
At Sonic nå er til salgs, fanger et øyeblikk av åttitallets oppfinnsomhet, en tid da produsenter gikk langt for å bli lagt merke til. I en tid der elektriske superbiler dominerer, føles ideen om å skru to V8-ere inn i ett karosseri som et budskap fra en annen tidsalder. Likevel viser denne sjeldne seks-hjulingen hvor langt selskaper var villige til å gå for å skille seg ut. I dag prøver ikke Sonic å konkurrere med moderne teknologi. Den gir oss et nostalgisk glimt inn i en epoke der dristige ideer fikk vinger lenge før regnearkene satte foten ned.
