Toyota bZ4X blir banebil: bZ Time Attack overrasker
På SEMA, USAs største tuningmesse, dro Toyota teppet av noe ingen ventet: en ekstrem utgave av el-crossoveren bZ4X. Nå heter den bZ Time Attack, og både navn og karakter er milevis unna Toyotas vante oppskrift.
Ifølge Car and Driver startet bZ Time Attack som en helt vanlig bZ4X, men det er lite igjen av den familievennlige elbilen. Under det kjente emblemet skjuler det seg nå en maskin bygget for racingbanen. Dobbeltmotoren yter nå over 400 hestekrefter, opp fra 338, selv om Toyota holder det nøyaktige tallet hemmelig.
Bakkeklaringen er senket med 15 centimeter, og sporvidden er utvidet tilsvarende. Som Autoweek påpeker, har bilen fått Tein coilovers, Alcon-bremser og Hawk racingklosser hentet fra Toyotas egne banebiler. Interiøret er ribbet for komfort: her finner du full veltebur, OMP bøttestoler og flerpunktsbelter i stedet for standardsetene.
Utvendig er det ingen tvil om hensikten. Jalopnik beskriver det ekstreme aerodynamikksettet, med ny frontsplitter, enorm diffuser og en bakvinge som ser mer hjemme ut på Nürburgring enn i Los Angeles sentrum.
Toyota insisterer på at dette ikke bare er et blikkfang. I pressemeldingen kaller de bZ Time Attack en eksperimentell plattform for å utforske grensene for elektriske drivlinjer i motorsport. Dette er del av en større satsing på å vise at Toyota kan lage elbiler som er like dynamiske som bensinsportsbilene deres.
Folk internt antyder at prosjektet kan utvikle seg til en egen baneserie, men ingenting er bekreftet. InsideEVs legger til at prototypen også skal samle inn data om hvordan batterier og kjølesystemer takler langvarig racing—viktig kunnskap hvis Toyota faktisk vil selge ekte elektriske sportsbiler i fremtiden.
Til nå har Toyotas elstrategi vært preget av hybrider og forsiktighet. bZ Time Attack viser at selv verdens største bilprodusent har skjønt at følelser selger minst like mye som effektivitet. Med Ford og Hyundai allerede på plass på Nürburgring med sine elbiler, har ikke Toyota råd til å stå på sidelinjen lenger.
Dette prosjektet gjør ikke bZ4X til en superbil over natten, men det markerer et tydelig holdningsskifte. Merket som lenge har blitt latterliggjort for å være pålitelig, men kjedelig, kan endelig være klar for å riste av seg det stempelet. Og hvis en elektrisk Toyota-crossover kan jage bensindrevne sportsbiler rundt en racerbane, kan det være starten på en ny æra for både Toyota og elektrisk ytelse.
