Lotus Esprit gjenoppstår med karbon og 400 hestekrefter
Den britiske nisjeprodusenten Encor har avduket sin nye Series 1 coupé. Bilen gjenskaper første generasjon Lotus Esprit, men angriper ikonet med en skarpere vinkel. Den klassiske silhuetten er bevart, mens ingeniørkunsten tar et dristig steg inn i en ny tid. Resultatet er en invitasjon til alle som har plass til et nostalgisk kunstverk i garasjen. Prisen starter på 430 000 pund (omtrent 500 000 euro), og kjøperne må i tillegg stille med en donorbil.
Series 1 bygger på 1996-utgaven av Lotus Esprit V8, den mest utbredte varianten av modellen. For å stive opp chassiset har Encor hentet inspirasjon fra Sport 350, fabrikkens mest sportslige versjon fra perioden. AP Racing-bremser, oppgradert understell og en lettvektskarosseri gir et kompromissløst sportslig uttrykk.
I hjertet sitter Lotus’ egen 3,5-liters V8, som Encor har gått grundig til verks med. Nytt innsug, forbedret kjøling, smidde stempler, oppdatert turbo og spesialtilpasset eksosanlegg løfter effekten til 400 hestekrefter og dreiemomentet til 478 newtonmeter. Motoren er koblet til en femtrinns Quaife-girkasse, dobbel clutch og differensialbrems.
De myke linjene fra originalen er byttet ut med skarpere, kileformede flater som henter inspirasjon fra 1975-modellen. Alle karosseriplater er i karbonfiber, noe som presser vekten ned til rundt 1,2 tonn. På papiret gir det 0–100 km/t på fire sekunder og toppfart på cirka 280 km/t, litt raskere enn datidens V8.
De karakteristiske frontlyktene er bevart og gir et nikk til en tid da sportsbiler så ut som science fiction-kiler tegnet med linjal og mot. Moderne LED-enheter sørger for dagens lysstyrke uten å ødelegge det klassiske uttrykket.
Innvendig er Esprits velkjente arkitektur intakt. Karbonfiber brukes rikelig, kombinert med nye materialer som gir en diskret retrofølelse. Et digitalt instrumentpanel i aluminiumramme møter føreren, mens en stor infotainmentskjerm dominerer midtkonsollen. Helheten gir et interiør som respekterer fortiden og samtidig føles tidløst.
Encor skal kun bygge 50 eksemplarer, med første levering i 2026. Prosjekter som dette viser hvordan klassiske sportsbiler stadig får nytt liv. Konkurrentene leter også etter måter å forene tradisjonelt design med moderne teknologi. Encor velger en mer radikal tilnærming og leverer en versjon som viser hvor langt et lite merke kan gå. Restomod-markedet vokser, og hver ny tolkning tar sin plass i den stille konkurransen mellom nostalgi og ytelse.
Series 1 beviser at en legende kan gjenfødes, og gjør det på en måte som selv fortidens ånder ville nikket anerkjennende til.
