Wolfrace Sonic : six roues, deux V8, une légende
Au premier regard, la Wolfrace Sonic ressemble à un croquis trop ambitieux qui aurait pris vie par accident. Pourtant, cette curiosité à six roues et double V8 de 1981 revient sur le devant de la scène, car son unique exemplaire survivant cherche un nouveau propriétaire. Le prix oscille entre 105 000 et 157 000 dollars, soit environ 97 000 à 145 000 euros, ce qui paraît presque modeste pour une telle extravagance. L’expression qui résume toute l’histoire est limpide : une supercar à six roues.
Au début des années 1980, Wolfrace avait besoin d’un coup d’éclat publicitaire. La marque lançait une nouvelle gamme de jantes en alliage et cherchait un moyen de capter l’attention. La solution est venue d’un endroit inattendu : Nick Butler, célèbre préparateur britannique, fut sollicité. Il dessina un coin futuriste, bas et acéré, tout droit sorti d’un décor de science-fiction, puis le monta sur un châssis mêlant des éléments de Jaguar et de Triumph. Le résultat porta le même nom que la jante à promouvoir : Sonic.
Côté moteur, aucune retenue. Butler installa deux V8 Rover de 3,5 litres, chacun développant environ 200 chevaux. Ensemble, ils créaient une transmission intégrale, chaque moteur entraînant un essieu différent. Le secret de leur synchronisation reste prudemment tu. L’habitacle, truffé de compteurs, évoquait plus un organisme high-tech qu’un simple coup de pub, ce qui aida le public à croire que la Sonic était née de longues nuits d’ingénierie plutôt que d’un brainstorming marketing.
La Sonic ne s’est pas contentée des salons automobiles. Elle a obtenu une homologation complète au Royaume-Uni et a parcouru de vraies routes.
Dans les années 1990, la Sonic fut vendue à un particulier. À un moment, elle fut même proposée à près d’un million de livres. Puis la voiture disparut des radars pendant des années, pour ne réapparaître qu’aujourd’hui, dans un état bien fatigué.
Le propriétaire actuel a acquis la Sonic en mauvais état et a lancé une restauration ambitieuse. Plus de 100 000 livres, soit environ 118 000 euros, ont été investis dans la carrosserie, les moteurs et l’intérieur. Les travaux avançaient vite, jusqu’à ce que la vie impose ses complications habituelles. Le propriétaire estime que la restauration est achevée à 80 %, mais il ne peut aller plus loin. La Sonic se dirige donc vers une vente chez Historic Auctioneers, dans l’espoir qu’un passionné lui rende sa dignité.
Son retour sur le marché incarne un pan d’ingéniosité des années 1980, une époque où les constructeurs rivalisaient d’audace pour promouvoir leurs produits. À l’ère des supercars électriques, l’idée de greffer deux V8 dans une seule carrosserie ressemble à un message venu d’un autre temps. Pourtant, cette rare machine à six roues rappelle jusqu’où certains étaient prêts à aller pour se faire remarquer. Aujourd’hui, la Sonic ne cherche pas à rivaliser avec la technologie moderne. Elle offre un regard nostalgique sur une période où les idées folles pouvaient encore prendre leur envol, bien avant qu’un tableur ne vienne les condamner.
