SWM G03: Een Zevenzits SUV voor €18.000 - Koopje of Grap?

Zou je het geloven als iemand zegt dat hij een gloednieuwe zevenzits SUV heeft gekocht voor minder dan €18.000? Je eerste gedachte is vast: "Hoe lang hield die het vol?" Maar het gaat hier niet om een louche busje uit Oost-Europa. Dit is de officieel in Europa verkochte SWM G03, een auto die je gerust "de meeste auto voor het minste geld" kunt noemen, ook al betekent luxe hier niet meer dan een woord in het woordenboek. Om deze auto te begrijpen, moet je naar de oorsprong van SWM kijken. SWM begon als Italiaans motormerk, in 2016 van de ondergang gered door de Chinese reus Shineray. Typisch globalisering: het ontwerp komt uit Milaan, de assemblage uit Chongqing en het resultaat rijdt op Spaanse wegen voor een prijs waar Dacia-verkopers zenuwachtig van worden. Motorfietsen maken trouwens nog steeds deel uit van het verhaal.

De G03 is het meest pure, eenvoudige en eerlijke model van de drie SWM’s die in Europa te koop zijn. Eerlijk, niet omdat hij zich altijd voorbeeldig gedraagt, maar omdat hij niet doet alsof hij iets anders is. Geen premium, geen sportiviteit, geen technologische mirakels. Deze auto zegt bij de eerste blik: "Ik geef je geen massage, maar al je vijf kinderen en hun fietsen gaan mee, en je houdt nog geld over voor benzine." Het gaat er niet om hoe de kinderen eruitzien na de rit, maar dat je ze allemaal weer terugbrengt.

Qua formaat doet de G03 niet onder voor een Volkswagen Tiguan, maar verfijning volgens Europese maatstaven is aan SWM voorbijgegaan. Dit is een echte doos op wielen: 1,83 meter hoog, dus je zit bijna rechtop. De wielbasis is langer dan bij sommige MPV’s. De prijs: net onder de €18.000 voor zeven zitplaatsen, tenzij je met een groep sumoworstelaars op pad wilt.

De prijs is dan ook het belangrijkste wapenfeit. De G03 kost minder dan het optiepakket van veel concurrenten. Of je nu kijkt naar Toyota, Hyundai of Ford: nergens vind je een zevenzitter voor deze prijs. Natuurlijk heeft SWM niet geïnvesteerd in een fancy onderstel of een 15-inch scherm dat je horoscoop voorleest. Maar is dat echt een nadeel? Niet als je gewoon een ruime, betaalbare auto zoekt zonder digitale poespas.

De SWM G03 blinkt nergens uit, maar is op veel vlakken gewoon goed genoeg. En soms is dat alles wat je nodig hebt. Niet elke familie wil een auto die zelf parkeert of Koreaans terugpraat. Ze willen gewoon iedereen veilig naar school brengen en de boodschappen kwijt zonder een tweede hypotheek.

Met een prijs lager dan sommige e-scooters is het tijd om te bekijken wat deze Italiaans ontworpen, Chinees gebouwde machine te bieden heeft. Is het een budgetwonder of een slimme compromisverpakking?

Het uiterlijk van de G03 lijkt met een liniaal op wit papier getekend. Geen vloeiende lijnen of organische vormen: dit is pure functie, in een rechthoek gegoten. Denk aan een eenvoudige kast: ruim, praktisch, geen kapsones en een derde van de prijs van de concurrentie. De verhoudingen zijn vooral verticaal, alsof de ontwerpers omhoog werkten toen het papier vol was. Gek genoeg werkt het, zeker nu alles coupé-achtig moet zijn. De G03 staat recht en fors; een doos die altijd al een doos wilde zijn.

Het front straalt bravoure uit op z’n Chinees: een gigantisch rooster, geschikt voor een buurtbarbecue. Het honingraatpatroon en het grote SWM-logo maken duidelijk dat deze auto indruk wil maken, op wie dan ook. Het leidt in elk geval af van de eenvoud van het model.

Er zit zelfs humor in het ontwerp. De koplampen zijn eenvoudige halogeenlampen met blauwe lens, in de hoop dat iemand ze voor xenon aanziet. Het is als een Hugo Boss-label op een Lidl-pak: van een afstandje kun je je vergissen. Goedkoop, maar met een knipoog.

Van opzij zie je het klassieke doosprofiel: hoge carrosserie, rechte ramen, dakrails van echt aluminium, klaar voor dakkoffers of fietsen. De ramen zijn groot en recht, waardoor je als bestuurder bijna in een kleine serre zit. Met z’n 1,83 meter hoogte is alleen de Land Rover Discovery Sport in deze klasse hoger. De G03 oogt als een ouderwetse SUV, eerder geïnspireerd op een Toyota Land Cruiser dan op een Kia Sportage.

De achterkant is even simpel: recht, bijna onschuldig qua ontwerp. De grote achterklep suggereert dat je meer kwijt kunt dan boodschappentassen en een buggy: echte familiebagage of zelfs een grote hond. De 17-inch lichtmetalen velgen vullen de wielkasten zonder dat je direct zwaardere banden nodig hebt.

Wie verwacht dat het interieur luxe uitstraalt, komt bedrogen uit. De deur opent met een zware metalen klik, zoals bij een oude koelkast, en binnen: plastic. Veel plastic. Maar niet het broze, goedkope soort; wel hard en robuust. Als er iets kraakt, zijn het waarschijnlijk je kinderen.

De afwerking is verrassend degelijk voor deze prijsklasse. Geen chromen ventilatieroosters of verlichte bekerhouders, maar alles werkt zoals het hoort. Geen fratsen die je niet nodig hebt.

Opvallend voor zo’n betaalbare zevenzitter is de zitindeling. Geen standaard driezitsbank achterin, maar twee losse stoelen: geen businessclass, wel verstelbaar en redelijk comfortabel. Ze schuiven zo’n 11 cm heen en weer, zodat de derde rij ook beenruimte heeft. Die derde rij is meer "voor de vorm" dan echt bruikbaar: drie gordels, maar eigenlijk plek voor twee kinderen of één volwassene die je daarna niet meer aankijkt.

De bagageruimte bevestigt het beeld: 1.564 liter met de stoelen plat. Met alle zeven zitplaatsen overeind blijft er amper ruimte voor wat tassen. Een kinderwagen? Alleen als je deze demonteert en puzzelt. Dit geldt voor bijna alle compacte zevenzitters, SWM doet daar niet geheimzinnig over.

Voorin krijg je analoge klokken en een 3,5-inch schermpje: geen digitale displays of animaties. Je ziet je brandstofpeil, kilometerstand en of een deur openstaat. Meer heb je niet echt nodig.

Het centrale scherm meet 7 inch. Geen hoogstandje, maar het werkt: navigatie, achteruitrijcamera, Android Auto en Apple CarPlay. Spotify en Waze werken zonder je telefoon aan het dashboard te tapen. Sommige duurdere auto’s kunnen hiervan leren. Het audiosysteem is een knipoog naar de jaren 90: denk cassettebandje, en qua geluidskwaliteit niet veel beter. Zet je het volume hoog, vervaagt alles tot ‘Haddaway op een slechte dag’.

De klimaatregeling is volledig handmatig: gewoon een draaiknop, geen digitaal aanraakscherm. Alle ramen zijn elektrisch bedienbaar, dus niemand hoeft te zwengelen. En als extraatje: een elektrisch glazen schuifdak.

De stoelen zijn bekleed met "eco-leer". Een mooie term voor imitatieleer, maar het oogt beter dan goedkoop stof en is makkelijk schoon te maken: ideaal met kleverige kinderhandjes of huisdieren.

Instappen is simpel. De hoge carrosserie en grote deuren maken het makkelijk, of je nu een opa of een drukke kleuter bent. Ergonomie is prima: alles binnen handbereik en grote, logische knoppen. Je hebt geen handleiding of YouTube nodig om de ventilator te bedienen.

Onder de motorkap geen revolutie: gewoon een atmosferische 1.5-liter viercilinder benzinemotor met 110 pk en 155 Nm. Daarmee win je geen stoplichtsprint. Zie het als een pakezel: niet snel, maar het werk wordt gedaan. Van 0 tot 100 km/u duurt ruim 13 seconden zonder passagiers. Met zeven man en volle kofferbak lijkt het meer op een bejaarde op pad: traag maar gestaag.

Schakelen doe je met een vijfversnellingsbak. In deze tijd is dat retro, maar hij werkt soepel. Op de snelweg maakt de motor veel toeren en klinkt het alsof er een stofzuiger op volle kracht draait. Bij 130 km/u schreeuwt de motor om een zesde versnelling of een pauze.

De vering verrast positief: die is zacht en comfortabel. Oneffenheden in de stad worden gladgestreken als op een waterbed. In bochten helt de auto flink over, zoals je verwacht bij een hoge doos. Sportief is het niet, maar kinderen en watermeloenen komen wel heel thuis.

Stuurgevoel? Meer suggestie dan dialoog. Je weet dat de wielen draaien, maar echt contact is er niet. Geen probleem als je vooral in de bebouwde kom rijdt of af en toe naar de stad gaat.

Brandstofverbruik is een aandachtspunt. Officieel 7,2 l/100 km, aan de hoge kant. Voor dat verbruik zou je 180 pk en vierwielaandrijving verwachten, maar nee: de G03 is gewoon dorstig. Rijd je rustig, dan haal je 7 liter, maar met een volle bak en een zware voet tik je 8 tot 9 liter aan. In Duitsland op de autobahn? Overweeg LPG.

SWM levert in sommige landen een G03F op LPG, af fabriek met gasinstallatie. Zelfde motor, maar op benzine en gas. Je levert één pk in, maar tankt voordeliger. Je offert wat kofferruimte op aan de gastank, maar de lagere kosten en uitstoot zijn het waard.

En er is zelfs een hybride G03. Zoals bij Nissan e-Power: elektrisch aangedreven, benzinemotor als generator. SuperHybrid klinkt als een superheld, maar je krijgt elektrische aandrijving, 150 pk, BYD Blade-accu’s en stilte. Hij rijdt soepel weg en schakelt over op de generator als het moet. Een actieradius van 1.000 km is netjes, maar de prijs stijgt naar bijna €29.000. Dat is een andere klasse.

Qua veiligheid is de G03 als een blessuregevoelige wisselspeler: afwezig. Hier merk je de lage prijs pas echt. Van buiten lijkt het een tankje, van binnen is het behelpen.

Airbags? Slechts twee. Geen vier, geen zes: alleen voor bestuurder en bijrijder. Geen gordijnairbags of zij-airbags, achterpassagiers zitten in de derde klasse. Zelfs Dacia levert er zes in de goedkoopste modellen. De G03 voelt als een tijdreiziger uit 2003, en dan niet op een leuke manier.

Op veiligheidsgebied hoef je geen assistentiesystemen te verwachten. Automatisch remmen, rijstrookhulp, dodehoekwaarschuwing of adaptieve cruise? Vergeet het. SWM levert wat wettelijk verplicht is: ABS, tractiecontrole, ESP en hill-start assist. Meer niet.

Wel heb je parkeersensoren achter en een simpele cruise control. Door de hoge zit heb je goed zicht, wat ongelukken kan helpen voorkomen. Mocht er toch iets gebeuren, dan beschermt de forse neus misschien tegen kleinere auto’s, maar reken er niet op.

Het grote onbekende: de G03 is nooit door Euro NCAP getest. Hoe hij crasht, weet niemand. Dat is het grootste veiligheidsrisico. Houd je van avontuur, ga je gang. Zet je veiligheid voorop, denk dan goed na.

Nog een punt: SWM is onbekend in Europa. Mocht er iets stuk gaan, zijn onderdelen en goede service lastiger te vinden dan bij Volkswagen.

De SWM G03 is als een goedkoop kledingmerk: past goed, houdt je warm, en spaart je portemonnee. Het belangrijkste: dit is een eerlijke zevenzits SUV voor rond de €18.000. In de Europese autowereld is dat zeldzaam, bijna ongeloofwaardig.

Het grootste voordeel is de verhouding tussen prijs en ruimte. Je krijgt een grote, nieuwe zevenzitter (op papier), met keyless entry, Apple CarPlay, schuifdak en kunstleren bekleding. Het is alsof je een budgetlaptop koopt die toch foto’s kan bewerken en video’s renderen: niet snel, maar het kan.

De SWM G03 is voor mensen die weten wat ze willen: veel ruimte, weinig poespas, lage prijs. Het is een prijskaartje op wielen. Vergeleken met de Dacia Jogger: minder veilig, maar meer hoofdruimte, een andere indeling en nóg goedkoper.

Natuurlijk is niet alles rooskleurig. Met slechts twee airbags en een karige veiligheidsuitrusting moet zelfs de grootste optimist even slikken. Hoe veroudert deze auto? Wat is de restwaarde? Herinnert iemand zich SWM over vijf jaar nog, of kan het überhaupt uitspreken?

Maar kijk er anders naar: de SWM G03 is misschien de eerste auto voor velen: de eerste zevenzitter, de kans om zonder lease een eigen auto te rijden. Geen auto voor mensen die indruk willen maken, maar voor wie een praktische oplossing zoekt. Veel ruimte, weinig geld: die formule werkt al decennia, alleen onder andere namen.

Leuk detail: de G03 kost per zitplek minder dan €2.600. Dat is minder dan een weekje vakantie, maar deze trip duurt veel langer.

Samengevat is de SWM G03 als een degelijk blikbier: geen champagne, maar het lest de dorst. Je wint er geen straatraces mee en de laboratoriumtests zijn niet indrukwekkend, maar hij doet wat hij moet doen. Zoek je een auto zonder poeha, waar ruimte belangrijker is dan sfeerverlichting, en wil je waar voor je geld, dan is de SWM G03 het overwegen waard. Want als er nog ergens een écht koopje op de Europese automarkt bestaat, dan is het deze hoekige, tweezitsairbag, zevenzits Chinees-Italiaanse rariteit.