Фіналісти NACTOY: гучний піар замість справжньої якості
Автосалон у Лос-Анджелесі ще раз нагадав: потрапляння до шорт-листа North American Car of the Year зовсім не гарантує досконалості. Це радше зріз індустрії, яка розривається між тривогою щодо електрифікації та ностальгією за старими добрими V8.
У фінал вийшли дев’ять моделей, розділених на три категорії: легкові автомобілі, пікапи та так звані «утилітарні транспортні засоби» — американський евфемізм для кросоверів та інших форм, які зникають із салонів так само швидко, як і з’являються. До списку потрапили Dodge, Honda, Nissan, Ford, Ram, Hyundai та Lucid.
У категорії легковиків зійшлися Dodge Charger, щойно презентований Nissan Sentra та давно відсутній Honda Prelude, який повертається на короткий біс. Один тішить гуркотом V8, інший обіцяє бюджетну практичність, а третій грає на нотах купе з ностальгійним відтінком. Американське журі ніколи не переймалося послідовністю — їм до вподоби контрасти.
Серед пікапів домінує Ram, який проштовхнув у фінал і важковаговика 2500, і відроджений 1500 Hemi. Третє місце дісталося Ford Maverick Lobo — знайомому компактному пікапу, якому додали спортивного вигляду, щоб відволікти від його справжньої суті: економічного трудяги, переодягненого для вечірки.
Якщо десь і можна передбачити результат, то це утилітарна категорія. Кращий утилітарник Америки 2026 року буде електрифікованим, бо всі три фіналісти саме такі. Тут і велетенський Lucid Gravity, і відроджений Nissan Leaf, і Hyundai Palisade з гібридною опцією. Вибір говорить сам за себе: виробники тиснуть на електрику, покупці ще вагаються, а журі ставить галочку там, де цього вимагає політична кон’юнктура.
Журі NACTOY складається з журналістів США та Канади. Переможців оголосять 14 січня на автосалоні в Детройті. Європейські читачі вже знатимуть свого єдиного переможця Car of the Year — його назвуть на п’ять днів раніше у Брюсселі.
