Er dette fremtiden for personlig luftfart eller bare et PR-triks?

FusionFlight, en oppstartsbedrift fra Texas kjent for sine eksperimenter med mikro-turbindrevne droner, har nå lansert sitt nyeste prosjekt: Axion. Dette kompakte, jetdrevne fartøyet veier 150 kilo og skal kunne nå en toppfart på 362 kilometer i timen. Den kan bære opptil 80 kilo last eller en passasjer, og kan ta av og lande vertikalt ved hjelp av åtte mikro-turbinmotorer.

På papiret virker det imponerende, men virkeligheten er mer nyansert. Flytiden er fortsatt beskjedne 15 minutter, akkurat som AB6-dronen som ble vist frem i 2021. Selv om det bare tar noen minutter å fylle drivstoff, krever en kvarttime i luften hele 114 liter diesel, noe som neppe kan kalles effektivt. Prisen starter på 290 000 dollar. Cargo-versjonen AB6 koster mer moderate 70 000 dollar, men den slipper også å løfte et menneske.

FusionFlight hevder at fartøyet kan flys både manuelt og autonomt, avhengig av om du vil styre selv eller stole på kunstig intelligens til å lande i byen. Selskapet trekker frem bruk i redningsaksjoner, urban logistikk og krisesituasjoner, men foreløpig er Axion bare en prototype. Første testflyvninger loves mot slutten av året.

Så er dette et ekte gjennombrudd innen luftfart, eller bare nok et science fiction-aktig konsept skapt for markedsføring? Tiden vil vise. Enn så lenge er det kun pressemeldingene som svever.