Audi otkriva prvi identitet za Formulu 1
Audi je svega stotinjak dana udaljen od ulaska u Formulu 1 i sada je predstavio prvi konkretan znak tog projekta. R26 Concept, prikazan u sjedištu marke u Münchenu, donosi dizajnersku viziju koja najavljuje potpuno novo poglavlje. Audi inzistira na dva ključna načela: jasnoći i preciznosti, vrijednostima koje želi prenijeti s trkaće staze na svakodnevne ceste.
Glavni direktor Gernot Döllner opisuje ulazak u Formulu 1 kao početak novog poglavlja u Audijevom preporodu. Ambicije su daleko veće od pukog pojavljivanja na startnoj rešetki. Cilj je jasan: do kraja desetljeća boriti se za naslov svjetskog prvaka. Döllner priznaje da se vrhunska ekipa ne gradi preko noći, ali tvrdi da Audi dolazi s upornošću i navikom stalnog napretka.
R26 Concept najavljuje boje i dizajnerski jezik koji će krasiti prvi Audijev bolid Formule 1, čija je premijera najavljena za zimu. Massimo Frascella ističe da nova vizualna osobnost stvara poveznicu kroz cijelu organizaciju. Minimalistička grafika i precizna geometrija postaju dio same karoserije. Paleta se vrti oko titana, karbonske crne i nove Audijeve crvene. Utrkački program koristit će i crvene prstenove koji naglašavaju globalnu prisutnost brenda.
Audi Formulu 1 vidi kao stratešku perjanicu. Strogi budžetski limiti postavljaju jasne granice, dok golemi doseg serije otvara široku platformu za sponzore. Formula 1 godišnje privlači oko milijardu TV gledatelja, a vrijednosti timova dosežu milijarde eura. Audi već ima tri velika partnera: adidas, bp i uskoro Revolut kao službenog naslovnog sponzora.
Ulazak u prvenstvo ostvaren je kupnjom švicarske Sauber grupe, što je otvorilo vrata i investiciji katarskog državnog fonda. Projekt vode iskusni F1 ljudi Mattia Binotto i Jonathan Wheatley. Za volanom su Nico Hülkenberg i mladi Gabriel Bortoleto, kombinacija iskustva i svježine.
Audi od 2022. razvija vlastitu pogonsku jedinicu u Neuburgu. Paket uključuje 1,6-litreni turbobenzinski V6, sustav za povrat energije, električni generator i upravljačku elektroniku. Mjenjač se razvija interno, a cijeli sklop čini integriranu cjelinu. Nova pravila utrostručuju snagu električnog dijela i zahtijevaju održiva goriva, na čemu Audi surađuje s britanskim bp-om.
Potpuna javna premijera očekuje se zimi, kada će cijela ekipa prvi put nastupiti zajedno. Službena testiranja počinju u siječnju u Barceloni iza zatvorenih vrata, a potom se sele u Bahrein gdje će javnost prvi put vidjeti nove bolide. Audijeva trkaća avantura starta početkom ožujka u Australiji.
Važnost ovog poglavlja daleko nadilazi svjetla Formule 1. Arhitektura bolida, brzi razvojni ciklus i široke tehničke slobode stvaraju laboratorij za materijale i rješenja koja će oblikovati iduće desetljeće. Njihov utjecaj na cestovne modele stići će brže nego što mnogi očekuju.
