Kia Soul завершує шлях: фінальна глава маленького авто з великим характером

Якщо якась машина й заслуговує на статус культової, то це саме Soul — і без жодної іронії. Не тому, що була швидкою, розкішною чи ультрасучасною, а тому, що не боялася бути іншою. В епоху, коли автомобільна індустрія прагнула до одноманітності, Soul гордо демонстрував свою дивакуватість. Коли наприкінці наступного року модель зникне з лінійки Kia, вона залишить по собі не лише впізнаваний силует, а й спадок впевненості та креативу.

Soul народився у середині 2000-х, коли маленькі авто асоціювалися з безликістю. Американська команда дизайнерів Kia, натхненна сміливими ідеями каліфорнійського центру Kia Design Center, взяла за основу форму рюкзака дикого кабана — рішення, на яке навряд чи зважився б корпоративний комітет. Так з’явився компактний, вертикальний і трохи зухвалий автомобіль, у якому було більше характеру, ніж дозволяли його габарити.

Однак справжню популярність Soul здобув не в аеродинамічних трубах, а завдяки рекламі. Легендарна кампанія A New Way to Roll представила світу танцюючих хом'яків, які рухалися під Black Sheep і LMFAO, миттєво зробивши Soul іконою попкультури. Так звані “Hamstars” навіть отримали нагороду Madison Avenue за найкращих нових рекламних персонажів, увійшовши в історію маркетингу.

Kia швидко зрозуміла, що платформа Soul — це простір для експериментів. З’явилися сміливі концепти: Soul’ster, Track’ster, Trail’ster — із натяками на кабріолет, купе та повнопривідний гібрид. Жоден із них не дійшов до серії, але кожен вплинув на подальший стиль Kia. Soul став лабораторією дизайну, проклавши шлях моделям на кшталт Seltos — дорослішому відлунню тієї ж грайливої ДНК.

До третього покоління у 2019 році Soul подорослішав, не втративши іскри. Він залишався рідкісною нішевою пропозицією в часи, коли більшість авто ставали схожими одне на одне — можливо, це й найкраща оцінка для нього.

Kia офіційно підтвердила: виробництво Soul завершиться восени 2025 року. Це останній шанс придбати авто, яке перетворило “кубічність” на стиль.

Без Soul, можливо, не було б ані Stinger, ані електричного EV6. Коли цей маленький кубик залишає сцену, він нагадує просту, але важливу істину: саме ті машини, які не сприймають себе надто серйозно, зрештою стають найзначущішими.