Австралія впіймала сонце — дешевше, ніж будь-коли раніше

Уявіть собі: звичайне дзеркало заднього виду у вашому авто — те саме, в яке ви час від часу поглядаєте, щоб перевірити, чи не їде за вами поліція — може стати ключем до порятунку планети. Саме це й придумали австралійські науковці: пластикові дзеркала, які вловлюють сонячне світло й перетворюють його на промислове тепло. Де ж вони це випробовують? Звісно ж, на виноробні.

В Університеті Південної Австралії — назва така довга, що для її вимови потрібно як мінімум чотири еспресо — дослідники представили на диво просте рішення, що може змінити підхід до сонячної енергетики. Замість крихких і дорогих скляних дзеркал вони зробили ставку на пластик: легкий, дешевий і достатньо міцний, щоб витримати будь-яку негоду, на відміну від багатьох тендітних стартап-розробок.

Спочатку ці дзеркала створювали для автомобілів, але тепер їх покрили спеціальним алюмінієво-силікатним шаром, який дозволяє їм працювати не гірше за скляні аналоги. Вони на 50% легші, значно дешевші, а зібрати їх настільки просто, що навіть людина, яка ніколи не тримала в руках гайкового ключа, впорається без пошуку інструкції в Google.

Пілотна установка включає дві секції по 16 дзеркал, які можуть генерувати температуру від 100 до 400 градусів за Цельсієм. Це ідеально підходить для сушки продуктів, роботи в текстильній промисловості, хімічних реакцій — або ж, як у даному випадку, для створення вина з тонким "підсмаженим" відтінком теруару.

Але це не лише гарна екологічна ідея. Промислове тепло споживає чверть усієї світової енергії та спричиняє близько 20% глобальних викидів CO₂. Тож якщо пластикові дзеркала здатні забезпечити ту ж потужність чистіше й за копійки, справжнє питання таке: чому вони досі не стоять на кожному даху фабрик у світі?