Ford ar putea renunța la F-150 Lightning
Piața americană a pick-up-urilor electrice riscă să piardă una dintre puținele sale vedete autentice. Consiliul de administrație Ford ar discuta încetarea producției modelului F-150 Lightning, camioneta odinioară lăudată drept simbol al erei electrice. Ceea ce trebuia să fie dovada ambițiilor electrice Ford s-a dovedit prea scump de produs, iar cererea nu mai justifică investiția.
F-150 Lightning rămâne cel mai bine vândut pick-up electric din Statele Unite, dar această distincție nu mai aduce nicio consolare. În al treilea trimestru din 2024, abia puțin peste 10.000 de unități și-au găsit cumpărători. Vânzările anuale se învârt în jurul a 23.000 de exemplare, o cifră ridicol de mică față de performanța Mustang-ului convențional. În acest ritm, Lightning nu-și poate acoperi costurile de producție, cu atât mai puțin să aducă profit. Potrivit unor surse, conducerea Ford a ordonat deja o oprire temporară a producției și ia în calcul să nu mai repornească liniile deloc.
Sursele spun că Ford vrea să se concentreze pe modelele care chiar aduc bani, în special variantele F-150 pe benzină, mai simple și mai ieftine. Lightning cere tehnologie de baterii costisitoare, linii de asamblare dedicate și un control al calității mult mai strict, toate acestea erodând marjele de profit. Wall Street Journal notează că o decizie finală ar putea veni în câteva luni.
Nici Ford nu e singurul care se chinuie. General Motors a fost forțat să-și regândească planurile pentru camionetele electrice, vânzările Chevrolet Silverado EV fiind și mai slabe, cu doar 9.400 de unități vândute în același trimestru. În octombrie, GM a anunțat concedieri și închideri de fabrici, invocând „cererea neașteptat de scăzută din segmentul electric”.
Dacă F-150 Lightning chiar se apropie de final, ar fi un pas înapoi simbolic pentru revoluția electrică americană. Cu doar câțiva ani în urmă, Ford promitea că Lightning va fi „camioneta electrică a poporului”. Acum, visul pare să se fi izbit de realitate: prețuri mari, infrastructură limitată și o clientelă conservatoare. Dacă Ford chiar va scoate ștecherul din priză, va fi o recunoaștere dureroasă, dar sinceră, că revoluțiile nu pot fi comandate la ordin. Și poate, în stilul pragmatic Ford, va fi doar o pauză strategică până când următoarea generație de baterii va readuce Lightning pe scenă pentru un al doilea act, cu adevărat electrizant.
