Teste do Starship Termina em Explosão

O sétimo teste do Starship começou com tudo, quando o super foguete, impulsionado por 33 motores Raptor, decolou da plataforma de lançamento de Boca Chica. A telemetria inicial confirmou o desempenho impecável dos motores, permitindo que a nave atingisse velocidades supersônicas e navegasse com sucesso pelo "Max Q", o ponto de máxima tensão aerodinâmica durante a subida.

Um momento crucial da missão foi a manobra de "hot staging", onde a etapa superior do Starship aciona seus motores antes do booster se separar completamente. Isso produziu um espetáculo impressionante de luz e chamas, após o qual a etapa superior seguiu rumo à órbita. Enquanto isso, o booster começou seu retorno à Terra, primeiro realizando um “boost back burn” para se realinhar ao local de lançamento e, em seguida, executando um “landing burn”, reduzindo de 13 para 3 motores para uma descida precisa e controlada.

O grande destaque do teste foi o retorno do impulsionador à torre Mechazilla, equipada com dois braços enormes, semelhantes a "hashis", projetados para capturar o veículo em descida no ar. Pela segunda vez consecutiva, a torre conseguiu capturar o impulsionador, posicionando-o com precisão no ponto exato de lançamento apenas 7,5 minutos após a decolagem — uma demonstração impressionante de precisão em engenharia.

No entanto, o estágio superior enfrentou problemas significativos. Observadores notaram chamas próximas à asa da nave logo no início do voo. Mais tarde, os dados de telemetria cessaram abruptamente, indicando uma "Desmontagem Rápida e Não Planejada" (RUD, na sigla em inglês)—um termo técnico para uma falha catastrófica. Vídeos que capturaram o incidente mostram o dramático fim da missão.