Petroleiros Alados: WindWings Transformam Gigantes dos Mares em Planadores
Durante décadas, petroleiros foram sinônimo de motores a diesel e chaminés cobertas de fuligem. Esse cenário pode estar prestes a mudar. A Union Maritime Ltd, sediada em Londres, encomendou os primeiros petroleiros de série do mundo equipados não com mastros, mas com velas aerodinâmicas de 37,5 metros conhecidas como WindWings. Em breve, o transporte de petróleo pelos oceanos será feito por navios movidos, em parte, por estruturas que lembram asas de avião.
Não se trata de um truque visual. Desenvolvidas pela britânica BAR Technologies, as WindWings são fruto de engenharia avançada. Inspiradas em perfis de asas de aeronaves, cada vela é composta por dois segmentos articulados que se ajustam à direção do vento, gerando sustentação e aliviando o trabalho dos motores principais do navio. O resultado? Economia de até três toneladas de combustível por dia, por embarcação. Isso representa cerca de 2.300 toneladas a menos de CO₂ lançadas na atmosfera a cada ano.
As duas primeiras embarcações de 250 metros, batizadas Suzuka e Long Beach, estão sendo construídas no estaleiro de Xiamen, na China, com projeto liderado pela SDARI, de Xangai. O corte das chapas de aço começa em novembro de 2025 e os gigantes “alados” devem estar prontos para navegar no início de 2027.
As WindWings não estarão sozinhas. Esses navios contarão com sistemas híbridos de propulsão, combinando energia eólica com combustíveis convencionais e fontes alternativas. Essa flexibilidade garante confiabilidade diante das exigências da transição ecológica global.
Com a Organização Marítima Internacional exigindo uma redução de 20% nas emissões do transporte marítimo até 2030 e de 70% até 2040, o desafio é grande. O setor responde por cerca de 3% das emissões globais de gases do efeito estufa, tornando cada inovação essencial. O potencial das WindWings de equipar navios porta-contêineres, graneleiros e outros tipos de embarcação abre caminho para uma verdadeira revolução verde na indústria naval.
