Link a Laser de 1 Gbps a 36 mil km supera o Starlink
Cientistas chineses realizaram um avanço impressionante nas comunicações via satélite ao transmitir dados a 1 Gbps de um satélite geoestacionário a 36 mil quilômetros da Terra — uma velocidade cinco vezes maior que a do Starlink, que opera a meros 550 quilômetros de altitude. O mais surpreendente? Eles fizeram isso usando um laser de apenas 2 watts, potência comparável a uma vela.
Apesar da distância colossal e dos desafios impostos pela turbulência atmosférica, os pesquisadores conseguiram manter a conexão estável graças a uma técnica inovadora chamada 'sinergia AO-MDR', desenvolvida por equipes da Universidade de Correios e Telecomunicações de Pequim e da Academia Chinesa de Ciências. O método combina óptica adaptativa (AO), que corrige distorções da luz, com recepção multi-diversidade (MDR), que captura sinais dispersos. Juntas, essas tecnologias neutralizam os efeitos negativos do enfraquecimento do sinal.
Os testes ocorreram no Observatório de Lijiang, no sudoeste da China, onde um telescópio de 1,8 metro rastreou um satélite a 36.705 quilômetros de distância. O telescópio é equipado com 357 micromespelhos minúsculos, todos ajustáveis de forma independente, formando o coração do sistema de óptica adaptativa. Essa estrutura permite corrigir rapidamente o feixe de laser distorcido pela atmosfera terrestre. Após a correção, o feixe é direcionado para uma fibra óptica multimodo e dividido em oito canais principais por meio de um conversor de luz multi-plano (MPLC).
Um algoritmo de 'seleção de caminho', operando em tempo real, identifica quais três dos oito canais oferecem os sinais mais potentes e coerentes. Essa filtragem eleva consideravelmente a clareza e a estabilidade do sinal — resultado comprovado por testes repetidos.
O principal ganho? Uma queda drástica nos erros de transmissão. O percentual de 'sinais utilizáveis' saltou de 72% para 91,1%. Na prática, isso significa menos travamentos, quadros perdidos e falhas em transmissões de vídeo em alta definição — garantindo uma experiência muito mais fluida e estável.
Enquanto as comunicações por rádio tradicionais já atingem seus limites de largura de banda, a transmissão por laser abre um canal muito mais amplo, oferecendo entregas de dados mais rápidas e eficientes. Por ora, a façanha chinesa mostra que, mesmo das bordas do espaço, um sussurro de luz pode carregar uma enxurrada de informações.
