Axion od FusionFlight: Przyszłość lotów osobistych czy tylko medialny prototyp?

FusionFlight, startup z Teksasu znany dotąd z eksperymentów z dronami napędzanymi mikroturbinami, zaprezentował właśnie swoje najnowsze dzieło: Axion. To kompaktowy, 150-kilogramowy samolot odrzutowy, który według producenta może osiągać prędkość do 362 km/h, przewozić do 80 kilogramów ładunku lub jednego pasażera, a także startować i lądować pionowo dzięki ośmiu mikroturbinom.

Na papierze wygląda to imponująco, przynajmniej do chwili gdy przyjrzymy się szczegółom. Czas lotu to zaledwie 15 minut, czyli tyle samo co w przypadku modelu AB6 prezentowanego w 2021 roku. Tankowanie trwa kilka minut, jednak zużycie 114 litrów oleju napędowego na kwadrans w powietrzu trudno uznać za wzór efektywności. Wszystko to w cenie od 290 000 dolarów. Wersja towarowa AB6 (bez możliwości przewozu ludzi) kosztuje „tylko” 70 000 dolarów.

FusionFlight przekonuje, że Axion może być pilotowany ręcznie lub autonomicznie, w zależności od tego, czy wolimy emocje jak w symulatorze czy powierzyć stery sztucznej inteligencji podczas lądowania w mieście. Firma podkreśla potencjał nowej konstrukcji w akcjach ratunkowych, logistycznych oraz w sytuacjach kryzysowych, ale póki co Axion pozostaje prototypem. Pierwsze testowe loty mają odbyć się jeszcze w tym roku.

Czy to faktycznie przełom w lotnictwie osobistym, czy kolejna fantazja rodem z filmów science fiction, podsycana dobrą kampanią PR? Czas pokaże. Na razie do lotu zdolne są jedynie komunikaty prasowe.