Toyota kroner en ny arving: Century stiger over Lexus

Century-navnet har hittil vært forbeholdt en eksklusiv limousin for Japans elite. Med den nye strategien skal det representere høydepunktet i Toyotas luksusutvalg. Ifølge Toyoda vil merket satse på modeller i begrenset opplag, inkludert spesialbygde biler på bestilling. Den eksisterende Century Cabriolet har allerede antydet denne retningen og fungert som et tidlig forsøk på å utvide navnets appell.

Lexus forblir Toyotas premiummerke, men får en ny rolle. Det skal bevege seg mot et bredere, mer designfokusert og innovasjonsdrevet segment. Century vil derimot holde fast ved en konservativ profil og tilby det Toyoda beskriver som «stille verdighet».

Toyota har ikke bekreftet når Century-serien utvides, men det ventes signaler på den kommende Japan Mobility Show. Der planlegger selskapet å vise flere uventede konsepter, blant annet en todørs coupé-SUV under Century-navnet.

Alt tyder på at Toyota forbereder seg på å konkurrere i en høyere liga, der luksus handler om mer enn komfort – det handler om status og tidløs eleganse. I dette landskapet skal Century ta rollen som tidligere var tiltenkt Lexus, nå med et enda mer diskret preg av prestisje.