Honda tar styringen: Hopper av det grønne toget til ingensteds

Bilbransjen har en tendens til å pakke omveltningene sine inn i glansede eufemismer. Når bransjefolk snakker om et "avkjølende marked", betyr det gjerne at folk flest begynner å innse den litt pinlige sannheten: Å lade bilen gir deg ikke automatisk høyere moral—særlig ikke når strømmen kommer fra kullkraftverk.

Honda, alltid pragmatikeren i en verden full av posører, har fått det med seg. I stedet for å løpe etter elektriske trender som kanskje ikke fører noe sted, har selskapet nå meldt overgang tilbake til hybrider. Det er en snedig miks—litt som å putte en pølse i et champagneglass. Man er ikke helt sikker på om det hører sammen, men på et vis fungerer det.

Og Honda nøyer seg ikke med å dyppe tåa i hybridbassenget. Selskapet planlegger å lansere tretten nye hybridmodeller—et tall som nesten høres mer ut som et spiritistmøte enn en produktstrategi. Blant dem kommer større modeller, så selv CR-V-førere kan snart få mer tid til å filosofere over livet i de lange venstre-svingene i lyskryssene.

Hva med den enorme elbilfabrikken som skulle bygges i Canada? De planene er lagt stille bort, og skjebnen deres er høyst usikker.

Men dette er ikke et nederlag. Honda har ikke gitt opp drømmen om elbiler. De har bare sluttet å løpe etter den som en moteslave på catwalken. I stedet ser det ut til at selskapet vil stake ut sin egen kurs—tilbake til noe som kanskje ikke er glamorøst, men i det minste jordnært. Fornuftig, på sin stille måte.