Hispano Suiza: Da en hundre år gammel treskulptur former dagens hyperbil-design

Bilen det dreier seg om, en Hispano Suiza H6C Nieuport-Astra Torpedo fra 1924, bedre kjent som Tulipwood Torpedo, stjal rampelyset på USAs mest prestisjefylte bilutstilling. Den ble bestilt av den franske flyveren og racerføreren André Dubonnet, og karosseriet i flykropp-stil ble bygget av 3 mm mahognilister festet med aluminiumsnagler. Resultatet var et karosseri på bare 70 kilo, både fjærlett og usedvanlig elegant.

Denne bilen har overlevd krig, flere eiere og rekordsalg på auksjon, og har dermed styrket det spesielle båndet mellom Hispano Suiza og USA. Det er faktisk merkets tredje Best of Show-seier på Pebble Beach. For dagens eiere, Penny og Lee Anderson fra Florida, er seieren «den høyeste anerkjennelsen man kan få innen bilsamling».

Hispano Suiza har utnyttet øyeblikket. I sin offisielle uttalelse trekker selskapet en direkte linje fra den treskrogede Torpedoen til dagens elektriske hyperbiler – Carmen, Carmen Boulogne og den 1 114-hesters Carmen Sagrera, lansert til merkets 120-årsjubileum i 2024. Budskapet er sømløst: ingeniørkunst, håndverk og tidløs eleganse flyter «fra i går til i dag».

Virkeligheten er enklere. Hispano Suiza produserer nå hyperbilene sine i svært små opplag og lever mer på myten enn på markedet. Seire på Pebble Beach er mindre et bevis på industriell styrke enn en bekreftelse av et hundre år gammelt rykte. Tulipwood Torpedo er kanskje 100 år gammel, men den er fortsatt merkets sterkeste markedsføringsvåpen.