Η Lada Niva Sport καταρρέει: Υψηλή τιμή, χαμηλές πωλήσεις

Όταν κάποιος στη Ρωσία αναφέρει μια σπορ Niva, η προφανής ερώτηση είναι: σπορ σε σχέση με τι; Η αρχιτεκτονική παραμένει σχεδόν αμετάβλητη από τη δεκαετία του '70, ενώ η τιμή εκτοξεύτηκε σχεδόν κατά ένα τρίτο. Μπορεί να τη χαρακτηρίσει κανείς ως προϊόν για λίγους, αλλά ακόμη και αυτοί συνήθως απαιτούν κάτι παραπάνω από μια έντονη λωρίδα στο πλάι.

Τα νούμερα μιλούν από μόνα τους. Αντί να γίνει μια απρόσμενη επιτυχία, το μοντέλο κατάφερε να πουλά περίπου 250 αυτοκίνητα το μήνα, και αυτό με υπερβολική αισιοδοξία. Πλέον, η παραγωγή έχει περιοριστεί σε μόλις 50 κομμάτια το μήνα, μια κίνηση που θυμίζει περισσότερο εκκαθάριση αποθήκης. Οι έμποροι παραδέχονται ότι ακόμη και η πώληση ενός αυτοκινήτου το μήνα θεωρείται επιτυχία, κάτι που δεν ενισχύει ιδιαίτερα τις προοπτικές του μοντέλου.

Οι αγοραστές δεν τσιμπάνε. Γιατί να δώσει κανείς 1,7 εκατομμύρια ρούβλια (περίπου 17.700 ευρώ) για ξεπερασμένη μηχανολογία, όταν η απλή Niva Legend κοστίζει περίπου ένα εκατομμύριο ρούβλια (γύρω στα 10.400 ευρώ), είναι πιο ειλικρινής και δεν προσποιείται ότι είναι κάτι άλλο; Βέβαια, η φθηνότερη έκδοση δεν έχει κλιματισμό, τουλάχιστον όμως δεν αφήνει «σπορ» λιμνούλες λαδιού κάτω από το καπό.

Η AutoVAZ επιμένει ότι όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες το κάνουν αυτό όταν οι πωλήσεις πέφτουν στο ένα πέμπτο, συνήθως κατηγορώντας την αγορά, τον καιρό ή ξένες παρεμβάσεις. Το «niche» μπορεί πάντα να επαναπροσδιοριστεί. Σε αυτή την περίπτωση, η εταιρεία υποστηρίζει ότι το μοντέλο είναι τόσο περιθωριακό που οι χαμηλές πωλήσεις ήταν εξαρχής στο πρόγραμμα.

Η Niva Sport ίσως εξαφανιστεί εντελώς από τη γραμμή παραγωγής, εκτός αν η AutoVAZ απαντήσει στο πιο απλό ερώτημα: τι ακριβώς δικαιολογεί την τιμή των 1,7 εκατομμυρίων ρουβλίων; Μέχρι να υπάρξει απάντηση που να ξεπερνά τη λέξη «niche», το αυτοκίνητο θα παραμείνει μια στατιστική υποσημείωση και όχι ένα βιώσιμο προϊόν.